DE LA LUMIERE. 21!) 



voquer en doute la grande influence dans le phénomène de 

 la dispersion, puisqu'elle varie avec la nature ou l'arrange- 

 ment de ces molécules, suivant des rapports tout à fait dif- 

 férents de ceux des pouvoirs réfringents moyens. 



Mais celui de tous les phénomènes d'optique qui met le 

 plus en évidence, peut-être, l'influence immédiate des parti- 

 cules des corps sur la marche de la lumière, c'est la double 

 réfraction, qui nous fait voir un rayon polarisé changer de 

 vitesse selon le sens dans lequel on tourne le cristal qu'on 

 lui fait traverser, quoique la densité de l'éther qu'il renferme 

 reste toujours la même. 



Je citerai encore , à cette occasion , une loi que je viens de 

 découvrir dans les phénomènes de double réfraction que 

 présente le verre courbé, et qui fait voir jus(|u'à quel point 

 l'arrangement des molécules influe sur la marche de la lu- 

 mière. 



On sait que quaiid on courbe le verre , il acquiert des 

 propriétés analogues à celles des lames minces cristallisées. 

 Comme ces cristaux, il fait reparaître l'image extraordinaire 

 en la colorant, ainsi que M. Brewster l'a remarqué depuis 

 longtemps. L'analogie indique que ces teintes , parfaitement 

 semblables à celles des lames minces cristallisées, doivent 

 résulter aussi de l'interférence de deux systèmes d'ondes 

 lumineuses, qui parcourent le verre courbé avec des vitesses 

 inégales ; et c'est aussi ce que confirme l'expérience. 



Pour mesurer les vitesses de ces deux systèmes d'ondes, j'ai 

 employé le procédé délicat que fournit la diffraction. Après 

 avoir courbé un parallélipipède de verre à l'aide d'un étau 

 dans lequel une de ses extrémités était engagée, et d'une 

 vis de pression qui appuyait sur l'autre extrémité , j'ai fait 



