OPERES DANS LE CRISTAL DE ROCHE. 229 



sation des divers rayons simples subissaient, dans toutes, un 

 même mouvement de déviation continu, progressif, de sens 

 constant dans une même aiguille, mais ayant , dans les deux 

 classes, des sens opposés. On pouvait donc inférer de là, 

 comme conséquence très-vraisemblable , que si un faisceau 

 lumineux, préalablement polarisé en un sens unique, éprou- 

 vait successivement ces deux modes d'action dans des plaques 

 d'épaisseur exactement égale , les déplacements imprimés au 

 plan de polarisation de chaque rayon simple devaient se 

 compenser mutuellement ; de sorte que tous ces plans se 

 trouveraient finalement ramenés à leur direction primitive 

 commune. Mais si les plaques combinées étaient d'épaisseur 

 inégale , les déviations résultantes devaient correspondre , 

 pour la grandeur comme pour le sens , à l'excédant d'épais- 

 seur. Je confirmai ces deux prévisions par des épreuves variées 

 qui s'y trouvèrent exactement concordantes. La découverte 

 faite presque simultanément, par le docteur Brewster et par 

 sir J. Herschell, de la coexistence occasionnelle des deux ro- 

 tations dans des plages différentes d'une même plaque , est 

 postérieure de plus de six années aux observations que je 

 viens de rappeler , comme ces physiciens se sont toujours 

 plu à le reconnaître (*). 



Ces expériences constataient que le plan de polarisation 

 de chaque rayon simple se déplaçait angulairement, dans 

 toutes les épaisseurs d'une même aiguille, par un mouvement 



(*) Le beau travail du docteur Brewster sur l'améthyste, où la coexistence 

 des deux rotations est établie, porte la date de novembre 1819. Celui de 

 sirJ. Herschell, où la remarque analogue est consignée, est daté du 17 avril 

 1820. 



