■i.'jl DES PHENOMENES ROTATOIRES 



Cela donne les relations d'équivalence: 



i, — f„ ^ o /„ — z', = o ij — /'t =■ o ; 



et la somme de ces sept valeurs, composant le nombre total 

 des rayons de la lumière blanche, est alors 



'> + ',. + i, + ', + '/, 4- ', + /„ = 658 )-. ■ 



Toutefois, on ne doit pas considérer ces nombres comme 

 absolus, mais comme devant être combinés dans leur asso- 

 ciation ultérieure, selon une règle que Newton donne , et que 

 je vais exi)liquer. 



5. Il l'expose dans la II'' partie du livre I de l'Optique, 

 sixième proposition, problème ii. Il n'a pas rapporté les 

 détails des expériences qu'il a dû faire pour l'établir. Il dit 

 seulement qu'on peut la vérifier, en concentrant, au foyer 

 d'une lentille convergente, tous les rayons du spectre solaire 

 réfracté par un prisme, de manière à les rassembler dans un 

 petit espace circulaire que l'on reçoit sur un carton blanc 

 dans la chambre obscure. Après quoi on intercepte telle ou 

 telle portion connue des divisions homochromatiques dont la 

 liunière concourt sur ce disque, et l'on examine la teinte ré- 

 sultante de la réunion des seuls rayons que l'on a admis à y 

 concourir. Sans doute Newton a dû faire beaucoup d'autres 

 épreuves analogues à celle-là , mais il ne les a pas spécifiées. 

 Il n'a pas dit non plus ce qui l'a conduit à établir entre les 

 intensités relatives des sept divisions, considérées dans leurs 

 facultés d'illumination équivalentes, ces rapports réguliers 

 qu'il leur a donnés , et qui sont intimement liés aux longueurs 

 des accès. Tous ces secrets de son génie sont ensevelis dans 

 sa tombe. On peut toutefois présumer que la constitution de 

 la lumière qu'il appelle blanche , et à laquelle il applique ces 



