420 DES PHÉNOMÈNES ROTATOIRES 



bornées par les conditions de visibilité que j'ai expliquées 

 dans la page aSg. 



J'ai dit alors qu'on ne pourrait pas espérer d'obtenir par 

 ce genre de phénomènes des vérifications plus sûres, en cher- 

 chant à multiplier beaucoup les intermittences, pour les res- 

 serrer individuellement dans des amplitudes moindres, dont 

 la finesse offrirait des indices précis de direction. En effet, 

 pour obtenir ce résultat, il faudrait donner aux plaques 

 observées des épaisseurs si grandes, que l'on devrait justement 

 alors redouter les graves erreurs qui pourraient être pro- 

 duites par le défaut d'exacte continuité du cristal, et par 

 l'influence qu'aurait le moindre défaut dans le parallélisme 

 de leurs surfaces , dans leur rectangularité sur l'axe, ou dans 

 leur perpendicularité aux rayons incidents qu'on y trans- 

 mettrait. Comme exemple de pareils cas , supposons seule- 

 ment que l'on voulût obtenir deux intermittences constantes 

 dans la division rouge du spectre newtonien, quelle que fût la 

 position du prisme analyseur; cela exigera que les plans de 

 polarisation propres à cette division soient répartis dans 

 une amplitude angulaire qui embrasse 36o". Or, d'après le 

 tableau delà page 284, à travers l'épaisseur de i""", cette am- 

 plitude est 2°,9752. Si l'on veut qu'elle s'élève à 36o°, il fau- 

 dra, par proportion, que l'épaisseur devienne égale à r^Vrr 

 ou 121""", 000; et si l'on veut agrandir davantage les couples 

 des intermittences dans la même division, il faudra faire 

 croître l'épaisseur proportionnellement à ce nombre. Or 

 déjà, l'évaluation à laquelle deux seulement nous conduisent, 

 tombe dans les diverses conditions d'incertitude que je viens 

 de signaler. 



Et pourtant cette épaisseur, déjà si considérable, ne don- 



