CHEZ LES MOLLUSQUES. 44^ 



certaines époques de l'année , abondent sur divers points de 

 ]a Méditerranée , aux environs de Nice , par exemple. 



Au premier abord, cet état d'imperfection de l'appareil 

 circulatoire dans la classe des Tuniciers ou Mollusques acé- 

 phales sans coquilles, de Cuvier, me paraissait devoir être 

 un caractère propre à ce groupe , et constituer un nouvel 

 exemple de ces dégradations des grands appareils physiolo- 

 giques, qui s'observent si fréquemment dans les rangs infé- 

 rieurs de chacune des principales séries naturelles du règne 

 animal, sans qu'elles entraînent avec elles la disparition du 

 type fondamental propre à la série ainsi modifiée ; mais , en 

 me rappelant une observation déjà ancienne de Cuvier, j'ai 

 pensé que cette circulation semi-vasculaire, semi-lacuneuse, 

 pourrait bien ne pas être un fait isolé dans la physiologie des 

 Mollusques. Effectivement, dans son beau Mémoire sur l'A- 

 plysie (i), Cuvier nous apprend que, chez ce Gastéropode, 

 les canaux destinés à porter le sang veineux aux branchies ont 

 pour parois des faisceaux musculaires seulement, et que les 

 espaces compris entre ces faisceaux établissent une communi- 

 cation directe entre les veines caves ou artères branchiales, 

 comme on voudra les appeler, et la cavité abdominale; que, 

 par leur extrémité antérieure, ces gros vaisseaux se confon- 

 dent même avec la cavité générale du corps, et que les liqui- 

 des contenus dans celle-ci pénètrent aisément dans le système 

 circulatoire, et réciproquement. 



a Cette communication, dit Cuvier (a), est si peu d'accord 



(i) Voyez Mémoires pour servir à l'histoire et à l'anatomie des Mollus- 

 ques. Paris, 1817 ; et Annales du Muséum, tome II. 

 (2) Op. cit., pag. i3. 



