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« que piquant, et de l'autre à la plaque qui lui fournit son 

 « tubercule articulaire. 



« 5° L'existence de ces muscles sous-cutanés, celle de la 

 n peau qui revêt de toutes parts les parties dures; la nature 

 « séreuse de la membrane qui tapisse intérieurement la ca- 

 « vite formée par ces mêmes parties dures, et qui renferme 

 « les viscères, m'ont conduit à la détermination de ces par- 

 « ties dures et osseuses. Je les ai comparées à la partie pé- 

 « riphérique du squelette des Tortues. 



« Les Oursins, ai-je ajouté, auraient donc un squelette iii- 

 « térieur, mais périphérique, c'est-à-dire superficiel. Ce 

 « squelette serait composé de plusieurs séries régulières de 

 (f vertèbres et de côtes, articulées entre elles par sutures. 



« Les Oursins seraient, sous ce rapport, aux Echinodermes, 

 « ce que les Tortues sont aux autres Reptiles. 



<( Cette détermination, continuai-je, des parties dures des 

 « Oursins étahVit d'ailleurs un nouveau rapprochement très- 

 « important entre ces animaux et les Astéries. Il y a long- 

 « temps qu'on a reconnu, dans ces dernières, un squelette 

 « intérieur. Dans les Astéries qui ont cinq rayons, il y a 

 « proprement cinq colonnes vertébrales. Ces différentes co- 

 « lonnes, dont le nombre varie dans les différentes espèces 

 « et dans les genres de cette famille, avec celui des rayons, 

 « sont plus ou moins libres vers leur extrémité caudale, et 

 « soudées par leur extrémité buccale. 



« Les Astéries (à rayons libres) sont donc les Serpents des 

 « Echinodermes, mais des Serpents sans tête, à plusieurs corps 

 « et à une seule bouche. 



« Les Holothuries, qui ont été réunies par G. Cuvier, avec 

 « beaucoup de raison, aux Oursins et aux Astéries, n'ont plus 



