DES ECHINODERMES. 587 



a qu'un rudiment de ce squelette intérieur , auquel viennent 

 « aboutir les cinq longs muscles aplatis qui doublent leur 

 « peau; et sur lequel s'appuient les tentacules qui garnissent, 

 « à l'extérieur, l'orifice de la cavité buccale. 



« Il résulte encore de ces considérations, ai-je dit en ter- 

 « minant, que \e?,,Êchinodermes pécUcellés, qui sont de véri- 

 K tables animaux rayonnes, pourraient être envisagés comme 

 « composés d'animaux symétriques , surtout dans leurs or- 

 « ganes de relation et de génération, dont les corps san^ tête 

 « seraient réunis dans toute leur longueur (les Oursins, les 

 « Holothuries) ou libres dans une étendue plus ou moins 

 « grande de leur partie postérieure (les Astéries) (i). » 



Ces idées sur la véritable détermination de la peau et du 

 squelette des Oursins , comparé au squelette intérieur des 

 Astéries, et au rudiment de squelette intérieur des Holothu- 

 ries , étaient la déduction logique des faits anatomiques. 

 Elles montraient, avec évidence, l'analogie de composition des 

 quatre Ordres de la classe des Echinodermes, dans les limites 

 que j'ai adoptées pour cette classe ; elles analysaient leur forme 

 rayonnée, en la ramenant à la forme symétrique multiple, 

 et faisaient voir dans cette classe supérieure des Zoophytes, 

 comme cela était démontré pour la classe supérieure de l'Em- 

 branchement des Mollusques, et pour les classes supérieures 

 de celui des Articulés, des traces du plan de comjjosition 

 dans l'arrangement des parties dures des Vertébrés, relati- 

 vement aux parties molles. Mais ce ne sont que des traces, 

 qui n'infirment pas, à notre avis, les grandes différences qui 



(l) Voir le Journal de P Institut àe 1837 , p. ao8 et 209. 



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