588 DE l'organisation 



existent dans le plan général d'organisation de chacun des 

 quatre grands Embranchements du Règne animal , diffé- 

 rences universellement reconnues, depuis la première ré- 

 \élation que la science en a reçue, en 1812, du génie de 

 G. Cuvier. 



Le 6 novembre de la même année 1887, M. Agassiz m'é- 

 crivait de Neuchâtel : « Je vous suis personnellement obligé 

 « pour votre Notice sur les Echinodermes. Je l'ai lue avec 

 « d'autant plus de plaisir, que je m'occupe moi-même , en 

 «■ ce moment, d'un travail sur cette classe d'animaux. Les 



« recherches que vous y avez consignées sont mar- 



« quées au coin de la plus parfaite vérité. Quant aux 

 « principes dont vous partez, je dois vous avouer que je m- 

 « les partage pas, non plus que les conséquences que vous en 

 « tirez. » 



C'est qu'en effet notre collègue, au lieu d'analyser, comme 

 je l'avais fait, la composition des Oursins et des Holothuries, 

 pour y trouver la forme rayonnée des Etoiles de mer, avait 

 cherché, dans son Prodrome (1), à faire la synthèse de celles- 

 ci, pour les ramener à la forme sphérique des Échinides, ou 

 cylindrique des Holothurides. 



Dans la comparaison qu'il avait faite des plaques du pré- 

 tendu test des Oursins avec les parties tégumentaires des As- 

 téries, il n'était pas question de distinguer la peau et ses 

 dépendances, des parties appartenant au squelette. Enfin, 

 loin de voir la forme symétrique, dans chaque rayon d'une 



(i) Mémoires de la Société des sciences naturelles de Neuchâtel , T. I. 

 Neuchâtel, i835. 



