V ELOGE HISTORIQUE 



Jl ne le fut pas. M. Palissot de Beaiivois l'emporta sur lui de 

 deux ou trois voix. Cet insuccès fut, pour M. de Candolle, un 

 coup sensible. Depuis quelque temps, la Faculté de médecine 

 de Montpellier le pressait d'accepter la chaire de botanique, 

 qu'avaient successivement occupée Gouan et Broussonnet. 

 M. de Candolle, qui avait hésité jusque-là, n'hésita plus. Il 

 accepta la chaire qu'on lui offrait, et se résolut à quitter Paris. 



Fit-il bien ? fit-il mal ? A ne considérer que le motif de sa 

 résolution , le conseil emporté d'une susceptibilité blessée, 

 assurément il ne lit pas bien. Mais, si l'on considère les 

 t;rands résultats que le séjour de Montpellier a valu à la 

 botanique , peut-être que la réponse sera tout autre. 



Paris lui aurait-il laissé les mêmes loisirs pour les longs 

 travaux? le même calme pour les méditations abstraites ? la 

 même liberté d'idées ?la même originalité de vues .i* Et, pour 

 dire tout en un seul mot, M. de Candolle aurait-il été aussi 

 complètement lui-même qu'il l'a été? y 



Le moment venu de quitter Paris pour Montpellier , 

 une difficulté se présenta (|ui faillit tout rompre. A la 

 F/ore française, M. de Candolle avait tait succéder un 

 travail non moins important sur la Géographie botanique 

 de la France. Il s'était passionné pour ce beau travail ; et, 

 plutôt que de l'abandonner, plutôt que de perdre la modeste 

 commission de voyageur, qui suffisait à peine aux frais de ses 

 voyages, il aurait bien vile renoncé à sa chaire de professeur. 



Fort heureusement pour Montpellier, M. Cretet, ministre 

 de l'Intérieur, consulté sur cette difficulté , répondit : « Que 

 «M. de Candolle choisisse : il aura les deux places, ou il 

 « n'aura ni l'une ni l'autre. » 



