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soumis, sont déjà plus ou moins avancés dans leur formation, sont déjà 

 visibles. 



Il est d'autres cas, au contraire, où cette action demeure cachée : c'est 

 qu'alors elle a eu lieu à une époque où les organes n'étaient pas encore 

 visibles (i). 



Page xiv. Les avortements, les soudures et les dégénérescences [2) des par- 

 ties altèrent, presque partout, la symétrie primitive, ou la masquent. 



Tout l'art du botaniste consiste à discerner, dans chaque irrégularité 

 particulière , quelles sont les causes perturbatrices qui interviennent. 



Je dis les causes : en effet, souvent plusieurs de ces causes agissent en- 

 semble (3). 



Page xv. Et l'analogie profonde du groupe, masquée par la soudure 

 des pétales dans une espèce , paraît tout entière. 



On peut donc rapprocher des plantes à pétales libres et des plantes 

 à pétales soudés, si elles se ressemblent d'ailleurs. On peut les regarder 

 comme étant du même type. Et j'insiste sur ce point , car un des beaux 

 côtés de la théorie de M. de Candolle est celui par lequel elle touche à la 

 classification naturelle. Éclairée par cette théorie, la classification naturelle 

 est devenue plus rationnelle. La structure du végétal, mieux comprise, s est 

 montrée plus simple, plus claire, plus régulière : sous la structure appa- 

 rente on a cherché une structure intime et profonde; et, dans bien des 

 cas, cette structure intime et profonde a conduit à rapprocher des plantes 

 que, sur la structure apparente, on avait jugées assez éloignées. 



(0 «Tantôt l'avorlement est détermine par des causes tellement éloignées, qu'il est 



«déjà effectué au moment où l'organe pourrai! être visible à nos yeux; et, dans ce cas, nous ne 

 « pouvons reconnaître son existence que par l'analogie, ou l'observation des monstruosités. » Théorie 

 élément, de la botaniq. , p. io5. 



(2) A ces trois causes perturbatrices de la symétrie primitive, M. de Candolle ajouta plus tard 

 les multiplications des parties. Voyez ÏOrganogr. 'végét., t. II, p. 239. 



(3) « Outre les cas où les trois causes précédentes empêchent de connaître la symétrie des 

 « piaules, il faut encore, et avec plus de soin et de délicatesse, se garer de ceux on ces causes 

 •• réunies ensemble sont plus difficiles à reconnaître et produisent des changements plus profonds..... 

 Pe l'étal act. de la botaniq. génér., p. 45. * 



