NOTES. XXXV 



(jii'il y trouve la source même des caractères des genres et des espèces. 

 «L'arrangement des plantes en ordres naturels suppose, dit-il, qu'on 



• pourra un jour établir les caractères de ces ordres sur ce qui fait la base 



• de leur symétrie, et rapporter les formes variées des espèces et des 

 « genres à l'action des causes qui tendent à altérer la symétrie primitive. 

 « Ainsi, chaque famille de plantes peut être représentée par un état régu- 

 « lier, tantôt visible par les yeux, tantôt concevable par l'intelligence; c'est 

 ■ ce que j'appelle son type : des soudures, des avortements, des dégé 

 » nérescences ou des multiplications, séparées ou combinées ensemble, 

 •• modifient ce type primitif, de manière à faire naître les caractères habi- 

 " tuels des êtres qui les composent (i). • 



Page xvij. La patrie savante des Trembley, des Bonnet, des Saussure 



J'aurais dû peut-être nommer aussi J. J. Rousseau. 



Je dis peut-être, car il ne s'agit ici, bien entendu, que du savant, du 

 naturaliste. 



J. J. Rousseau était un botaniste très-profond. Il sentait le besoin d'une 

 nomenclature : ■> Il a fallu, dit-il, pour ne pas s'y perdre, tout rapporter 

 « à une nomenclature particulière. » Mais il sentait aussi qu'une nomen- 

 clature n'était pas tout : « Auquel des deux, disait-il, accorderai-je le nom 

 « de botaniste, de celui qui sait cracher un nom ou une phrase à l'aspect 

 « d'une plante, sans rien connaître à sa structure, ou de celui qui, con- 

 « naissant très-bien cette structure, ignore néanmoins le nom très-arbi- 

 « traire qu'on donne à cette plante....? >• Lettres sur la botanique. 



Page,xvij. // ny avait pas de jardin botanique, on lui en fit un. 



On lui fit de même un cabinet d'histoire naturelle; et tout cela par 

 souscription. Un enthousiasme, si général et si noble, honore Genève. 



Page xx. Quatre-vingt mille plantes y sont rangées dans un ordre admi- 

 rable, c est-a-dire dans Vordre même de la nature. 



Nul botaniste n'avait mieux compris que M. de CandoUe l'esprit de la 



(i) Organogr. végétale ^ I. II, p, 340. 



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