VJ ELOGE HISTORIQUE 



Aussi chaque fois que, plus tard, il lui arrivait de tomber 

 dans quelque erreur sur le nom ou sur la classification d'une 

 plante: «Grâce à Dieu, disait-il avec une sorte de bonheur, 

 « ce n'est qu'une plante mal nommée. » 



Délivré delà médecine, et rendu sans partagea la bota- 

 nique, il ne quittait plus le Jardin. On l'y voyait, chaque 

 jour, occupé, du matin au soir, à observer ou à décrire des 

 plantes. Chacun respectait ce jeune homme que rien ne dis- 

 tinguait encore que le travail; et les jardiniers eux-mêmes, 

 le désignant par le siège modeste sur lequel ils le voyaient 

 passer des journées entières, ne l'appelaient que \e jeune 

 homme à l'arrosoir. 



Tant de persévérance ne pouvait échapper, bien longtemps, 

 à M. Desfontaines. 



Un jour il aborde notre jei/ne homme à t arrosoir. «M. Re- 

 « douté, lui dit-il , a fait une collection de dessins de plantes 

 « grasses : il cherche un botaniste pour les décrire; voulez- 

 « vous vous charger de ce travail ? » 



A cette proposition, le jeune homme, surpris et presque 

 effrayé, fait entendre quelques mots sur la difficulté du sujet, 

 siu- son peu de savoir : « Vous verrez, lui dit le bon M. Des- 

 « fontaines, que ce n'est pas aussi difficile que vous le 

 «croyez; vous viendrez travailler chez moi; je vous gui- 

 « derai. » 



lia réputation de M. de CandoUe commence, à vingt ans, 

 par Y Histoire des plantes grasses. 



Mais bientôt, un travail d'un ordre plus élevé, et surtout 

 d'un caractère plus original, vint marquer beaucoup mieux 

 le rang qu'il devait prendre dans la science. 



