IV ÉLOC.K HISTORIQUE 



mais la littérature, et surtout la poésie, n'y perdaient rien. 

 Presque tout ce qu'écrivait notre jeune écolier, il l'écrivait 

 en vers. Maîtres et camarades étaient toujours entre la 

 chance d'une épître ou la chance d'une épigramme, selon la 

 disposition du moment. 



Rien, assurément, ne faisait pressentir alors le savant ou 

 le botaniste; mais tout annonçait déjà l'homme d'un carac- 

 tère élevé, de goîits élégants, et né pour une société choi- 

 sie, dans laquelle il put déployer toutes les grâces naturelles 

 de son esprit. 



Cependant, le cours de ces paisibles études allait bientôt 

 être interrompu. Genève commençait à ressentir les premiers 

 effets de la commotion électrique, produite par notre révo- 

 lution. En 1792, une armée française s empare de la Savoie, 

 et vient camper aux portes de la ville. Chaque citoyen court 

 aux armes; les femmes et les enfants vont chercher, dans 

 l'intérieur de la Suisse, un abri contre le danger : en vain le 

 jeune de Candolle conjure-t-il son père de le garder jjrès de 

 lui; en vain l'assure-t-il qu'il est en âge de servir sa patrie; 

 le père, profondément touché, reste inflexible, et le gé- 

 néreux enfant est obligé de partir avec sa mère et son 

 frère. 



Un riche village, situé au pied du Jura, et près du lac 

 de Neufchâtel , fut l'asile qui le reçut. 



Là, le charme d'une belle nature, se révélant à lui pour la 

 première fois, l'émut et le captiva. De longues promenades 

 étaient suivies d'une admiration toujours croissante. Accom- 

 pagné de son jeune frère, il ne recueillait d'abord des fleurs 

 que pour les dessiner. Bientôt il n'en recueillit plus que 



