UE M. DE CANUOLLE. Il] 



acquirent bientôt la confiance de ses concitoyens, et lui 

 ouvrirent les portes du Grand Conseil. 



Marchant sur les pas de cet homme utile , et qui a laissé 

 une mémoire honorée, le père de M. de Candolle se voua, 

 de bonne heure, aux fonctions publiques, et parvint, encore 

 fort jeune, au poste de Premier Syndic, c'est-à-dire, au poste 

 le plus élevé de la République. 



La mère de M. de Candolle était petite-nièce de ce fameux 

 Genevois Lefort, que l'on vit, tout à la fois, grand amiral , 

 général en chef, et premier ministre de Pierre le Grand. 



L'enfance de M. de Candolle rappelle , sous bien des rap- 

 ports, l'enfance de Georges Cuvier. Des deux côtés, une 

 mère spirituelle et tendre; des deux côtés aussi un enfant 

 d'iHie santé délicate et du naturel le plus heureux. 



Privé, par cette délicatesse, par cette faiblesse même, des 

 amusements de son âge, le petit de Candolle prit un goiit 

 prononcé pour les plaisirs qui tiennent au développement 

 de l'intelligence. Dès l'âge de six à sept ans, il s'essayait à 

 faire des comédies. Florian, ami de la famille, vint, à cette 

 époque, passer un hiver à Genève. « Tu vois monsieur, dit 

 « un jour madame de Candolle à son fils, il est auteur de 

 « charmantes • pièces de théâtre. » L'enfant, prenant aus- 

 sitôt le ton de la confraternité, répondit: «Ah! vous 

 « faites des comédies; eh bien, moi aussi. » Le don des Œu- 

 vres de Florian, fait par l'auteur, ne lui parut alors qu'un 

 procédé convenable ; il en comprit mieux plus tard la gra- 

 cieuse pensée. 



Une maladie grave mit, pendant cpielque temps, sa vie en 

 danger. Les études du collège furent suivies avec ménagement ; 



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