3l2 SUR LES APPARENCES DES CORPS LUMINEUX 



pour l'expression de la quantité de lumière envoyée pai- I é- 

 lénient ds à l'élément ds' , pendant un temps donné, que 

 nous désignerons par t, et durant lequel l'état lumiifeux de 

 A au point M ne changera pas; \ étant une quantité posi- 

 tive, dépendante de cet état, et dont voici la signification : 

 Si l'on considère deux surfaces planes et parallèles , égales 

 entre elles et à l'unité de surface, séparées l'une de l'autre 

 par une distance égale à l'unité linéaire, comprises toutes 

 deux dans ini même cylindre perpendiculaire à leur direction 

 comnuine; et, de plus, si Ion suppose que chacun des 

 points de l'une de ces surfaces émette de la lumière, mais seu- 

 lement dans cette direction normale, et en même quantité 

 que celle qui est émise par le point M, suivant la direction 

 MN, le cocllicient >. exprimera la quantité de lumière émise 

 par l'une des deux surfaces planes, et reçue par l'autre pen- 

 dant le temps t. Nous prendrons pour t l'intervalle de temps 

 suffisant et nécessaire pour que la lumière qui tombe sur la 

 rétine produise la vision. Cet intervalle de temps n'est pas 

 bien connu ; on sait seulement qu'il est très-court et n'excède 

 pas une fraction de seconde extrêmement petite : il ne faut 

 pas le confondre avec le temps pendant lequel l'impression 

 de la lumière sur la rétine se prolonge, qui est aussi très- 

 court, mais beaucoup moins que t, et qui se manifeste par 

 les cercles d une lumière continue, que l'on produit en fai- 

 sant tourner rapidement les corps incandescents. Cela étant, 

 la quantité de lumière X sera la mesure de l'intensité lumi- 

 neuse ou de ïéclat de A au point M. Elle se compose d'une 

 ou de plusieurs lumières simples : dans le cas d'une seule , la 

 lumière sera celle de A au point M ; dans le cas de plusieurs, 

 leur proportion déterminera la teinte de A à ce même point. 



