366 SUR LA LATITUDE DE l'eXTRÉMITÉ AUSTRALE 



sures angulaires moyennes aussi précises qu'on pouvait es- 

 pérer de les obtenir par une application plus prolongée de 

 l'instrument , dans les mêmes circonstances atmosphériques. 

 Je m'astreignis donc à ne pas étendre les séries partielles 

 beaucoup au delà de ce nombre de couples, en profitant de 

 leur brièveté, pour les réitérer davantage sur des étoiles dif- 

 iérentes, dans des circonstances diverses, tant de nuit que 

 de jour, de manière qu'elles se trouvassent chaque fois en 

 correspondance des deux côtés du zénith. Pour les observa- 

 tions de jour, je calculais d'avance les positions azimutales 

 du limbe, et les directions zénithales de la lunette qui cor- 

 respondaient aux diverses époques auxquelles j'espérais saisir 

 l'étoile; et la lunette était si perçante que j'ai pu ainsi ob- 

 server Rigel et Sirius au méridien, le i^"" juillet, lorsque le 

 second de ces astres précédait à peine le soleil à midi. Je 

 n'avais tenté cette épreuve insolite que pour constater la 

 puissance de l'instrument, et pour connaître les amplitudes 

 extrêmes d'erreur que l'on pouvait avoir à craindre en se 

 plaçant dans les circonstances d'observation les plus défa- 

 vorables ; car, à ces heures du jour, le thermomètre s'élevait, 

 dans notre cabane, jusqu'à 3o° ou même 3a° cent. Et, quoique 

 l'on prît toutes sortes de soins pour faire communiquer aussi 

 librement que possible l'air intérieur avec celui du dehors, 

 les étoiles observées alors étaient agitées et voltigeantes 

 comme une fumée; aussi ne pus-je obtenir, pour chacune 

 d'elles, qu'un seul couple d'observations, ou deux au plus, 

 dans quatre essais ainsi tentés. C'est pourquoi je ne les ai pas 

 fait concourir à la détermination de la latitude; mais je les 

 ai cependant calculées et rapportées avec les autres poui- le 

 but que j'ai tout à l'heure indiqué. Car, lorsque l'on compare 



