DE l'arc méridien DE FRANCE ET d'eSPAGNE. 38 1 



sultats ne se trouvèrent pas différer d'une seconde de degré, 

 comme on jieut le voir dans le tableau général , où elles sont 

 rapportées sous les n°' 60 et 6i. Et comme on n'évite pas 

 des écarts de cet ordre, même en observant, dans les cir- 

 constances les plus favorables, avec de grands instruments, 

 il s'ensuit que l'erreur qui pourrait être produite par l'ap- 

 préciation individuelle de la bissection, s'est montrée ici 

 insensible, quoique l'effet en fût doublé dans la différence 

 des résultats obtenus avant et après le passage au méridien ; 

 et je l'ai trouvée telle dans toutes les autres séries que les 

 accidents atmosphériques ou d'autres circonstances impré- 

 vues m'ont empêché de rendre symétriques , comme je m'y 

 étais préparé. Car je n'ai jamais aperçu que le manque de 

 symétrie y eût une influence appréciable, parce que je 

 connaissais très-bien le temps. 



Ayant communiqué récemment ces résultats à M. Arago , 

 avant de les présenter au Bureau des longitudes, j'ai appris 

 par lui que cette même méthode d'opérer les bissections sans 

 toucher le cercle, était aussi celle qu'il avait employée avec 

 M. Mathieu pour déterminer la parallaxe de la 61* du Cygne, 

 par des distances zénithales absolues observées avec le cercle 

 répétiteur de Reichemback, dont M. Lajjlace a fait présent 

 à l'Observatoire de Paris; et cela fait concevoir comment 

 cette détermination, qui pouvait paraître si périlleuse avec 

 un instrument de dimension restreinte , s'est trouvée 

 pourtant conforme à celle que M. Bessel a obtenue plus 

 tard avec le grand héliomètre de Fraunhoffer. Comme 

 cette particularité, jusqu'ici non connue, constate avec 

 une irrécusable évidence la sûreté du principe d'observa- 

 tion dont il s'agit, j'ai témoigné à M. Arago le désir d'en 



