J.AZARE-NICOLAS-MARGUERITE CARNOT. XIX 



sous le titre de Fortification perpendiculaire, un système 

 de défense des places entièrement nouveau. Ce système 

 fut combattu à outrance par le corps presque tout en- 

 tier du génie militaire. Le rejeton d'une illustre famille, 

 l'officier général de l'armée française, l'académicien pouvait 

 assurément, sans trop de vanité, ne pas se croire compris 

 dans le vulgaire ignorant que l'auteur de l'éloge avait signalé 

 en passant; mais M. de Montalembert s'obstina à s'appliquer 

 ces expressions, et, pour se venger, il publia une édition de 

 l'éloge de Vauban accompagnée de notes où l'offense, où 

 l'outrage étaient portés à leur comble. Il y avait dans ce 

 pamphlet de quoi bouleverser mille fois la tête d'un jeune 

 homme; cependant en cette difficile occurrence, Carnot se 

 montra déjà ce qu'il a toujours été depuis : franc, loyal, et 

 complètement insensible à des injures non méritées. 



« Si vos soupçons étaient fondés, écrivit-il à son fougueux 

 antagoniste, « j'aurais méconnu les premiers devoirs de l'hon- 

 « nèteté, de la décence; j'aurais manqué surtout aux égards 

 « infinis que les militaires doivent à un général distingué : 

 « croyez qu'il n'est aucun officier du génie qui n'apprît, avec 

 « le même plaisir, de M. le marquis de Montalembert, à bien 

 «fortifier les places, que du brave d'Essé à les bien dé- 

 « fendre. » 



On appréciera l'à-propos, la délicatesse de cette citation, 

 quand j'aurai dit que le brave d'Essé, qui, en i5/i3. après 

 plus de trois mois d'une résistance héroïque, obligea toutes 

 les forces de l'empereur à lever le siège de Landrecies, était 

 un des ancêtres de M. de Montalembert. 



La modération, la politesse, sont un moyen de succès pres- 

 que infaillible contre la violence et l'outrage; aussi, dans les 



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