.\XXviij BIOGRAPHIE 



la France à l'autre; elle porte indistinctement le deuil et le 

 désespoir dans la famille du simple soldat et dans celle du 

 général ; elle saisit ses victimes dans l'humble demeure de 

 l'artisan, comme dans le palais doré de l'ancien duc et pair; 

 elle n'épargne ni l'âge ni le sexe; elle frappe en aveugle 

 toutes les opinions; ajoutant enfin la dissimulation à la 

 cruauté, elle parodie les formes de la justice! Ah! Messieurs, 

 à ce spectacle, le cœur se serre, l'espérance se dessèche ; les 

 plus vives, les plus ardentes sympathies font place à une dou- 

 leur profonde. 



Je sais qu'on a expliqué, qu'on a voulu excuser ces san- 

 glantes saturnales, en invoquant la volonté populaire. Si je 

 juge du peuple de o,3, que je n'ai point connu, par celui que 

 nous avons vu à l'œuvre en i83o, l'explication est menteuse, 

 je n'hésite point à le dire. Le peuple, dans un moment d'ef- 

 fervescence et d'entraînement, se porte quelquefois à des actes 

 coupables; jamais il ne s'est associé à des barbaries quoti- 

 diennes. On le dégrade en disant que la terreur pouvait seule 

 le faire marcher à la rencontre des hordes ennemies ; on ne 

 méconnaît pas moins ses sentiments, lorsqu'on insinue qu'il 

 a voulu la mort d'un des membres de cette Académie, qui 

 honorait la France par son génie, la mort d'un autre de nos 

 confrères qui honorait l'espèce humaine par sa vertu. Non, 

 Messieurs; non! dans le noble pays de France, la mort de 

 Lavoisier, la mort de Malesherbes n'ont pas pu être com- 

 mandées par des considérations de salut public. Point de 

 ménagements pour de pareils crimes; il faut les flétrir au- 

 jourd'hui; il faudra les flétrir demain; il faudra les flétrir 

 toujours. Voués par sentiment, par conviction, par la puis- 

 sance irrésistible de la logique, au culte de la liberté, repous- 



