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reux effets ne pouvaient se développer qu'avec lenteur. 



Si le temps me le permettait, j'aurais à citer ici, parmi les 

 grands établissements à la formation desquels Carnot con- 

 tribua, la première École normale, l'Ecole polytechnique, 

 le Muséum d'histoire naturelle, le Conservatoire des arts et 

 métiers ; et au nombre des travaux qu'il encouragea de son 

 suffrage, la mesure de la terre, l'établissement du nouveau 

 système des poids et mesures, les grandes, les incomparables 

 tables du cadastre. 



Ce sont d'assez beaux titres, Messieurs, pour une ère de 

 destruction. 



La Convention mit aux mains de Carnot la masse colos- 

 sale mais incohérente de la réquisition. Il fallut l'organiser, 

 la discipliner, l'instruire : Carnot en tira quatorze armées. 

 Il fallut lui créer des chefs habiles; notre confrère savait, 

 avec certain général athénien, que mieux vaudrait une armée 

 de cerfs commandée par un lion , qu'une armée de lions 

 commandée par un cerf; Carnot fouilla sans relâche la 

 mine féconde, inépuisable des sous-officiers; comme je l'ai 

 déjà dit, son œil pénétrant allait dans les rangs les plus 

 obscurs chercher le talent uni au courage, au désintéresse- 

 ment, et l'élevait rapidement aux premiers grades. Il fallut 

 coordonner tant de mouvements divers; Carnot, comme 

 Y Atlas de la fable, porta seul, pendant plusieurs années, 

 le poids de tous les événements militaires de l'Europe ; 

 il écrivait lui-même, de sa main, aux généraux ; il leur don- 

 nait des ordres détaillés où toutes les éventualités étaient 

 minutieusement prévues; ses plans, celui qu'il adressa à 

 Pichegru , par exemple, le 21 ventôse an II, semblaient le 

 fruit d'une véritable divination. Les faits vinrent tellement 

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