li\ BIOGRAPHIE 



affirmatif sur les difficultés de cette journée comparée à tant 

 d'autres, si je ne pouvais m'autoriser de l'opinion du prince 

 deCobourg lui-même. Quand il vit les bataillons français 

 s'ébranler, ce général chercha les termes les plus incisifs pour 

 exprimer, en présence de son état-major, la confiance que 

 lui inspiraient le nombre, l'ardeur de ses troupes, et enfin les 

 obstacles de toute espèce, naturels ou artificiels, que pré- 

 sentait aux assaillants le terrain accidenté occupé par l'ar- 

 mée autrichienne. « Les républicains, s'écria-t-il , sont d'ex- 

 ce cellenls soldats; mais s'ils nie délogent d'ici, je consens à 

 « me faire républicain moi-même. » Rien assurément de plus 

 énergique, de plus significatif ne pouvait sortir de la bouche 

 deCobourg. Pour ma part, je ne saurais concevoir de plus 

 glorieux bulletin de la bataille de Wattignies! 



L'auteur allemand auquel j'emprunte cette anecdote ne 

 dit pas si, après l'avoir délogé, les Français sommèrent Je gé- 

 néral autrichien de tenir sa parole. J'ai quelque raison de 

 supposer que, malgré leur esprit de propagande, ils dédai- 

 gnèrent une recrue qui , peut-être, se serait soumise, mais 

 dont la vocation semblait bien incertaine. 



Comptes rendus des opérations des armées. 



Carnot sentit la convenance, le besoin, de montrer envers 

 les armées nationales une déférence dont jadis les gouver- 

 nements absolus pouvaient se croire dispensés, lorsque leurs 

 soldats étaient enrôlés à prix d'argent: chaque année, il de- 

 vait dérouler à la face du pays le tableau détaillé des batailles 

 livrées par nos légions et des résultats qu'elles avaient pro- 

 duits. Voici comment se terminait le récit de la campagne 



