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ment les triomphes; tous les ressorts se détendre, la dé- 

 fiance, le découragement, s'emparer des esprits; et vous com- 

 prendrez alors, mieux encore que par une série non inter- 

 rompue d'éclatants succès, de quel poids peut être le génie 

 d'un seul homme sur la destinée des nations. 



Carnot fut appelé à la législature qui remplaça la Conven- 

 tion nationale, par quatorze départements. Si l'expression 

 d'un sentiment personnel m'était permise ici, je dirais com- 

 bien j'ai été heureux de trouver le nom du département des 

 Pyrénées-Orientales dans la liste de ceux qui essayèrent de 

 dédommager notre grand citoyen des outrages dont une 

 poignée de représentants, excités par le boucher Legendre, 

 l'abreuvèrent à plusieurs reprises. Peu de temps après son 

 entrée au conseil des Anciens, Carnot, sur le refus de Sieyes, 

 devint l'un des cinq membres du Directoire exécutif. 



Au moment on, pour la seconde fois, Carnot fut ainsi ap- 

 pelé à diriger nos armées, la République se trouvait sur le 

 bord d'un abîme. Le trésor public était vide. Le Directoire 

 se procura à grand'peine des garçons de bureau et des do- 

 mestiques, tant on le croyait insolvable. Il fallait souvent 

 ajourner le départ d'un courrier extraordinaire, à cause de 

 l'impossibilité de pourvoir aux frais de son voyage; les 

 généraux eux-mêmes ne recevaient plus les huit francs (je 

 ne me trompe pas) , les huit francs en numéraire par mois 

 qui leur avaient été accordés comme supplément de la solde 

 en assignats; les agriculteurs n'approvisionnaient plus les 

 marchés; les manufacturiers refusaient de vendre leurs pro- 

 duits, parce qu'on aurait eu le droit de les payer en pa- 

 pier-monnaie, et que le papier-monnaie était alors sans va- 

 leur. D'une extrémité de la France à l'autre, la famine avait 



