1XX BIOGRAPHIE 



toire exécutif, j'en aurais rencontré un parmi les fructido- 

 i-isants, l'autre parmi les fructidorisés ; le satrape Barras, 

 de qui on avait pu dire, sans exciter de réclamation, qu'il 

 était toujours vendu et toujours à vendre, se serait offert à 

 moi comme l'ami, comme l'allié, ou du moins, comme le 

 confident intime de l'austère, du probe La Réveillère ; j'aurais 

 vu ce même Barras qui depuis, qui déjà peut-être à cette 

 époque, correspondait directement avec le comte de Pro- 

 vence, entouré d'une cohue de séides, dont aucun, pour le 

 dire en passant, ne refusa plus tard la livrée impériale, ren- 

 verser sous d'incessantes accusations de royalisme le seul 

 homme de nos assemblées qui, toujours fidèle à ses convic- 

 tions, combattit pied à pied l'insatiable ambition de Bona- 

 parte. 



Cherchant ensuite dans les faits, mais uniquement dans 

 les faits, si la majorité des conseils était réellement factieuse; 

 si la contre-révolution ne pouvait se conjurer que par un 

 coup d'Etat ; si le 18 fructidor, enfin, était inévitable, j'aurais 

 trouvé, et cela malgré les concessions mutuelles que se firent 

 sans doute les prescripteurs, comme au temps d' Octave, 

 de Lépide, d 'Antoine ; j'aurais trouvé une élimination ou, si 

 l'on veut, une épuration de quarante et un membres seule- 

 ment dans le conseil des Cinq Cents, et de onze dans le 

 conseil des Anciens. 



Le fil qui pourrait guider sûrement l'historien dans ce la- 

 byrinthe de faits contradictoires, je le répète, je ne l'ai point 

 trouvé. Les mémoires arrachés à la famille de Barras par 

 ordre de Louis XVIII; les mémoiresque La Réveillèrea laissés, 

 et dont il est si désirable que le public ne soit pas plus long- 

 temps privé; les confidences que d'un autre côté on est en 



