LAZARE-NICOI.AS-MARGUER1TE CARNOT. Ixxj 



droit d'attendre de la part de quelques-unes des victimes du 

 coup d'Etat directorial, dissiperont peut-être tous les nuages. 

 Dieu veuille, pour l'honneur du pays, qu'en fin de compte 

 la mutilation violente et illégale de la représentation natio- 

 nale n'apparaisse pas comme le résultat exclusif de haines, 

 d'antipathies personnelles excitées ou du moins entretenues 

 en grande partie par les intrigues de plusieurs femmes cé- 

 lèbres. Au reste, les investigations des historiens à venir, quel- 

 que étendues, quelque complètes qu'elles puissent être, ne 

 jetteront aucun louche sur la parfaite loyauté de notre con- 

 frère. Déjà il ne reste plus de vestiges des accusations 

 articulées dans le rapport officiel présenté en l'an VI au 

 conseil des Cinq Cents : en quelques pages, Carnot les ré- 

 duisit au néant. Tout ce que la malveillance ou la simple 

 préoccupation osent emprunter aujourd'hui au pamphlet si 

 artificieusement élaboré de Bailleul, se réduit à un reproche 

 banal grossièrement exprimé, et dont j'aurais dédaigné de 

 faire mention si Carnot n'avait indiqué lui-même à quelles 

 conditions il l'acceptait. 



Les roués politiques qualifient de niais tous ceux qui dé- 

 daigneraient des succès achetés aux dépens de la bonne foi, 

 de la loyauté, de la morale ; mais, il ne faut pas s'y méprendre, 

 niais est l'épithète polie; stupide est celle qu'on préfère alors 

 qu'on ne se croit pas tenu à des ménagements et au langage 

 de la bonne compagnie. Cette épithète, dédaigneusement je- 

 tée dans le rapport officiel de Bailleul, avait cruellement 

 blessé Carnot ; elle est ironiquement reproduite presque à 

 chaque page de la réponse de notre confrère. Oui, dit-il 

 quelque part, le stupide Aristide est chassé de son pays; le 

 stupide Socrate boit la ciguë; le stupide Caton est réduit à 



