LAZARE-NJCOI.AS-MARGUERITE CARNOT. XCJ 



De là, la nécessité de donner au mur destiné à supporter 

 la poussée de toutes ces terres accumulées d'énormes et dis- 

 pendieuses épaisseurs. On garantit en même temps les pieds 

 des remparts de la vue de la campagne par des remblais 

 artistement ménagés et se mariant avec les plis naturels du 

 terrain. En déniant ainsi les remparts, on enlevait à l'assié- 

 geant la possibilité de faire brèche de très-loin ; on le met- 

 tait dans l'obligation de s'approcher beaucoup du corps de 

 place, atin que le feu de son artillerie pût s'ouvrir avec 

 efficacité contre les revêtements chargés de l'artillerie de 

 l'assiégé. 



On raconte que Soliman II tenait conseil avec ses géné- 

 raux sur la manière de faire le siège de Rhodes. L'un d'entre 

 eux, homme d'expérience, expliquait les difficultés de l'en- 

 treprise. Le sultan, pour toute réponse, lui dit: « Avance 

 « jusqu'à moi, mais songe bien que si tu poses seulement la 

 « pointe du pied sur le tapis au milieu duquel tu me vois 

 « assis, ta tête tombera. » Après quelque hésitation, le géné- 

 ral ottoman s'avisa de soulever la redoutable draperie et de 

 la rouler sur elle-même à mesure qu'il avançait. Il parvint 

 ainsi, sain et sauf, jusqu'à son maître. Je n'ai plus rien à 

 t'apprendre, s'écria ce dernier : tu connais maintenant 

 l'art des sièges. Telle est, en effet, l'image fidèle des premiers 

 mouvements de celui qui veut s'emparer d'une place de 

 guerre par une attaque en règle. Le terrain est le tapis du 

 sultan. Il y va de sa vie s'il s'y présente à découvert; mais 

 qu'il fouille le terrain, qu'il amoncelle ses déblais devant lui, 

 qu'il roule sans cesse, en avançant, quelque peu du tapis; 

 et derrière cet abri mobile, les assiégeants, conduisant avec 

 eux une puissante artillerie, s'approchent en force et en 



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