LAZARE-MCOLAS-MARGUER1TE CARNOT. XGIIJ 



des de plus en plus efficaces à mesure qu il se rapproche. Le 

 mur est défilé contre les feux directs de l'assiégeant par la 

 contrescarpe en terre formant une des parois du fossé. Il 

 semble donc que, pour faire brèche, il faudra, comme dans le 

 système actuel des fortifications, venir couronner le chemin 

 couvert, opération qui, suivant l'auteur, serait éminemment 

 meurtrière pour l'assaillant. Ceci suppose qu'on ne peut faire 

 brèche contre le mur de Carnot que de très-près et par le tir 

 de plein fouet. Les expériences faites à l'étranger démentent, 

 dit-on, cette hypothèse : en employant des feux courbes, on 

 serait parvenu à faire brèche d'assez loin à l'aide de projectiles 

 d'un très-gros calibre. La question n'est donc pas résolue; 

 la nouvelle voie ouverte par Carnot semble appeler un 

 examen plus approfondi; mais dès ce moment on doit ap- 

 plaudir à la tentative faite par notre illustre confrère pour 

 rendre les moyens de défense aussi efficaces que les moyens 

 d'attaque dus au génie de Vauban. 



Publication du Traité de la défense des places fortes. 



Napoléon fut vivement irrité, en 1809, du peu de résistance 

 que plusieurs villes de guerre avaient opposé aux attaques 

 de l'ennemi; aussi fit-il demander à Carnot, vers la fin de la 

 même année, de vouloir bien rédiger, sur cette branche im- 

 portante de l'art militaire, une instruction spéciale dans la- 

 quelle les gouverneurs de places apprendraient à connaître 

 l'importance de leurs fonctions et toute l'étendue de leurs 

 devoirs. Carnot vit dans cette mission une occasion nouvelle 

 de se rendre utile au pays, et il n'hésita point à l'accepter, 

 quoique alors sa santé donnât de sérieuses inquiétudes. Aux 



