LAZARE-NICOLAS-MARGIERITE CARNOT. CV 



m'étais tracée ; je marcherai toujours la preuve à la main. 

 C'est ainsi, je crois, qu'il faut louer un géomètre; je me 

 trompe, c'est ainsi qu'il faudrait louer tout le monde : en 

 voyant combien l'honneur, le désintéressement, le vrai pa- 

 triotisme sont rares chez les vivants ; combien, au contraire, 

 d'après les oraisons funèbres, d'après les inscriptions tumu- 

 laires, ils auraient été communs parmi les morts, le public a 

 pris le sage parti de ne plus guère y croire, ni pour les uns 

 ni pour les autres. 



J'ai lu quelque part que Carnot était un ambitieux. Je ne 

 m'arrêterai pas à combattre cette assertion en forme; je ra- 

 conterai, et vous jugerez vous-mêmes. 



Le membre du comité de salut public qui, en 1793, orga- 

 nisait les quatorze armées de la République ; qui coordonnait 

 tous leurs mouvements; qui nommait et remplaçait les géné- 

 raux ; qui, au besoin, comme à Wattignies, les destituait 

 pendant la bataille sous le canon de l'ennemi, n'était que 

 simple capitaine du génie. 



Lorsque, plus tard, le conseil des Cinq Cents et le conseil 

 des Anciens de la République de l'an III appelaient unanime- 

 ment Carnot à faire partie du Directoire exécutif; lorsque, 

 devenu une seconde fois l'arbitre suprême des opérations de 

 nos armées, il envoyait Hoche dans la Vendée, Jourdan sur 

 la Meuse, Moreau sur le Rhin, à la place dePichegru; lorsque, 

 par la plus heureuse inspiration, il confiait à Bonaparte le 

 commandement de l'armée d'Italie, notre confrère avait fait 

 un pas, mais un pas seulement : il était devenu chef de ba- 

 taillon à l'ancienneté ! 



Cet humble grade, Carnot l'avait encore quand le coup 

 d'Etat du 18 fructidor le chassa de France. 



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