LAZAliE-NICOLAS-MARGUERITE CARNOT. CXV 



mait le brevet de général de brigade et des lettres de ser- 

 vice! 



A peine est-il nécessaire d'ajouter que le nouveau général 

 vole aussitôt chez Carnot, pour lui offrir l'hommage de son 

 admiration, de sa reconnaissance et de son vif repentir. Soin 

 superflu, le général Bisson était consigné à la porte du mi- 

 nistère. Cette âme ardente à qui, malgré toute la sincérité 

 de ses sentiments, la démarche coûtait un peu, prouva com- 

 bien il avait apprécié la délicate sévérité de Carnot, et com- 

 bien il en était digne, en publiant le soir même ces détails, 

 que Plutarque n'eût certainement pas dédaignés. 



De toutes les qualités dont les grands hommes peuvent 

 se parer, la modestie semble être la moins obligatoire; aussi 

 leur en tient-on le plus grand compte; aussi laisse-t-elle des 

 souvenirs durables. Qui, par exemple, ne sait par cœur cette 

 lettre que Turenne écrivit à sa femme, il y a cent soixante- 

 dix-neuf ans, le jour de la célèbre bataille des Dunes : « Les 

 «ennemis sont venus à nous; ils ont été battus; Dieu eu 

 « soit loué. J'ai un peu fatigué dans la journée ; je vous donne 

 « le bonsoir, et je vais me coucher! » 



Carnot ne s'oubliait pas moins que l'illustre général de 

 Louis XIV, non-seulement dans ses relations intimes, mais 

 encore quand il écrivait à la Convention. Je vous ai dit la 

 part qu'il eut à la bataille de Wattignies; eh bien! lisez le 

 bulletin que lui inspira cet événement mémorable, décisif, 

 et vous y chercherez en vain quelques mots qui rappellent 

 les représentants du peuple; à moins, toutefois, qu'on ne 

 soit décidé à les voir dans ce passage : « Les républicains 

 « chargèrent, la baïonnette en avant, et demeurèrent victo- 

 « rieux! » 



