CXxij ÉLOGE HISTORIQUE 



cation virile qui ne s'acquiert que par l'expérience des hom- 

 mes et des choses , et qu'il faut chercher loin de son pays, 

 loin de sa famille. 



Dès 1784, il quitta le foyer paternel sous la direction ché- 

 rie d'un frère aîné , jeune homme d'une capacité rare, égale- 

 ment ne pour les affaires et pour les sciences, et qu'une mort 

 prématurée devait ravir, dans la force de l'âge, à tant d'es- 

 pérances. 



Nos voyageurs se rendirent à Edimbourg. 



Edimbourg était alors le centre brillant des plus nobles 

 études. Hutton et Playfair, Dugald-Stewart , Hume et Ro- 

 bertson, Adam Smith, y donnaient aux sciences physiques, 

 à la philosophie, à l'histoire, à l'économie politique, un nou- 

 vel aspect. 



D'Edimbourg, Benjamin Delessert passa à Birmingham, 

 et le moment n'était pas moins propice. Le génie de la mé- 

 canique y soumettait à l'homme l'une des forces les plus 

 puissantes et les plus terribles de la nature. Benjamin De- 

 lessert fut témoin des essais de Watt. 



Vers ce même temps, Deluc, le savant géologue, écrivait 

 à Windsor ses fameuses Lettres sur V histoire de la terre et 

 de l'homme. 11 était l'ami de la famille Delessert. Il accueillit 

 nos deux jeunes gens avec la tendresse d'un père. 



La grande éducation est celle qui se fait auprès du génie. 

 Chacun de ces hommes célèbres, comme ces Fées bienfaisantes 

 qu'avait rêvées l'imagination de nos pères, doua Benjamin " 

 Delessert d'un talent particulier. Deluc lui inspira le goût de 

 la géologie; Hutton, celui des expériences: Dugald-Stewart, 

 les principes de cette philosophie écossaise, qu'on a louée, 

 quand on l'a nommée; Adam Smith lui apprit, par ses livres, 



