DE BENJAMIN DELESSERT. CXXllj 



à raisonner clairement sur l'économie politique, et, par son 

 exemple, à ne pas trop se fier à ces raisonnements : le partisan 

 le plus décidé du libre échange est mort commissaire général 

 des douanes en Ecosse. Watt le doua de l'intelligence supé- 

 rieure des arts mécaniques. 



Mais un autre guide, le guide le plus tendre et le plus 

 écouté, n'avait pas cessé de veiller sur lui. Pendant tout le 

 temps que dura le voyage d'Ecosse et d'Angleterre, madame 

 Delessert fut toujours avec ses deux enfants par ses lettres 

 et par ses conseils. 



Dans ces lettres , pieusement conservées par sa famille , 

 madame Delessert rend compte à ses fils de tout ce qui se 

 passe à Paris. Elle observe, elle étudie, elle lit pour eux. Elle 

 analyse pour eux les livres les plus remarquables; elle leur 

 explique les découvertes nouvelles; elle tient sans cesse leur 

 imagination tournée vers le beau, vers le grand; elle leur 

 propose de grands exemples, de grands modèles. 



La France a eu le bonheur, comme chacun sait, de possé- 

 der Franklin pendant quelques-unes des dernières années de 

 sa vie. Il habitait Passy. Franklin et la famille Delessert se 

 vovaient souvent. Au moment dont il s'agit, il était sur le 

 point de quitter la France. 



Voici en quels termes madame Delessert parle de Franklin 

 à ses deux enfants : 



« Je ne puis vous dire, leur écrit-elle, avec quelle émotion 

 « je considère ce vénérable vieillard dont la vie a été si ho- 

 « norablement remplie. Il est très-aimable , ayant toujours 

 « des choses spirituelles à citer. Quelqu'un lui ayant témoi- 

 « gné tous les regrets que nous éprouvions à la vue des pré- 



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