'XXViij ÉLOGE HISTORIQUE 



tance, et quand d'ailleurs toutes les circonstances ont 

 tellement changé, l'intérêt passionné qui s'attachait alors à 

 ces grands travaux. 



Le 2 janvier de l'année 1812, M. Delessert annonce son 

 succès à M. Chaptal. Celui-ci en parle aussitôt à l'empereur. 

 L'empereur ravi s'écrie : « Il faut aller voir cela, partons. » 



Et, en effet, il part. M. Delessert n'a (pie le temps de courir 

 a l'assy, et, quand il arrive, il trouve déjà la porte de sa raf- 

 finerie occupée par les chasseurs de la Garde impériale, qui 

 lui ferment le passage. Il se fait connaître, il entre. L'empe- 

 reur avait tout vu, tout admiré; il était entouré des ouvriers 

 de la fabrique, fiers de cette grande visite; l'émotion était 

 .111 comble. L'empereur s'approche de M. Delessert, et, dé- 

 tachant la croix d'honneur qu'il portait sur sa poitrine, il la 

 lui remet. 



Le lendemain, le Moniteur annonçait «qu'une grande re- 

 « volution dans le commerce français était consommée. » 

 L'empereur avait raison. La science venait de créer une ri- 

 chesse nouvelle, et qui s'est trouvée immense. Depuis Mar- 

 graff, depuis Achard jusqu'à M. Delessert, depuis M. Delessert 

 jusqu'à nous, l'art de tirer le sucre de la betterave a fait cha- 

 que jour de nouveaux progrès; il en fait chaque jour encore; 

 et plus on étudie cette belle découverte sous le rapport du com- 

 merce , de l'industrie, de l'agriculture, plus elle paraît 

 grande. 



Tous ces efforts, toute cette ardeur, portés dans le champ 

 de l'invention manufacturière, n'avaient point détourné 

 Mi Delessert de l'histoire naturelle, et surtout de la botanique. 

 Il avait le don de se multiplier. A la fois manufacturier d'une 



