DE BENJAMIN DELESSERT. CXXXV 



que la dernière des révolutions du globe n'est point an- 

 cienne, que l'homme est nouveau sur la terre. 



L'antiquité croyait le monde éternel, immuable, toujours 

 le même. Nous savons tous aujourd'hui que cela n'est point. 



Jamais la science ne nous a révélé de plus grandes choses; 

 et c'est bien ici que Bossuet pourrait s'écrier encore : Qu'on 

 voit la suite des desseins de Dieu. 



On voit le grand ouvrage du monde qui commence, qui 

 se continue, qui s'achève. Dans ses desseins suivis, Dieu tou- 

 jours avance : il va de la matière à la vie, de la vie à l'intel- 

 ligence, de l'intelligence à l'âme, et il ne s'arrête que lors- 

 qu'il a créé l'homme, c'est-à-dire l'être qui le connaît. 



C'étaient là les grandes vues que M. Delessert cherchait 

 dans nos sciences; et, quoiqu'il en aimât tout, il n'en admi- 

 rait rien tant que cette progression sublime qu'elles nous 

 offrent, et, si je puis ainsi dire, cette échelle de découvertes, 

 dont la plus élevée, la dernière, nous découvre Dieu. 



Nous venons de voir que M. Delessert, manufacturier, avait 

 ouvert à son pays de nouvelles sources de richesses, et que, 

 savant, il avait livré aux sciences les trésors les plus magni- 

 fiques. Il me reste à faire connaître sa carrière de philan- 

 thrope. 



Il l'avait commencée dès 1800, en fondant à Paris un éta- 

 blissement qui fut un moyen nouveau d'assurer, pendant la 

 saison rigoureuse, la subsistance du pauvre. 



L'année suivante , quelques jeunes amis voulurent parta- 

 ger ses travaux. De cette réunion naquit une Société qui prit 

 le nom de philanthropique, et qui, digne de ce beau nom 



