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(car il n'en est point de plus beau quand il est sérieux), se 

 donna pour champ d'études l'art de faire le bien. 



Elle s'occupa d'abord de l'enfance. Ce qu'elle fit en ce 

 genre a été le germe de toutes ces institutions utiles et tou- 

 chantes, que nous voyons chaque jour se développer. 



Après l'enfance vint la maladie. Nos jeunes philanthropes 

 établirent, dans chaque quartier de Paris, une maison à la- 

 quelle ils donnèrent le nom de Dispensaire , et où l'on 

 distribue en effet, où l'on dispense, à chaque moment dvi 

 jour, et pour tous les maux, des médicaments, des secours, 

 des conseils éclairés. 



Je trouve, dès ces premiers temps, le nom de M. Delessert 

 partout où il y a du bien à faire. Le Conseil des Hospices 

 est créé en 1801 , et M. Delessert en est aussitôt nommé 

 l'un des membres. C'est là qu'il fut le collègue de tous ces 

 hommes éminents dont la reconnaissance publique a consa- 

 cré la mémoire : les Mathieu de Montmorency, les Dagues- 

 seau, les Pastoret, les Séguier, les Parmentier, les La Roche- 

 toucauld-Liancourt. 



La comptabilité des Hospices, aussi compliquée que vaste, 

 demandait une organisation d'une perfection peu commune. 

 M. Delessert en fit une comptabilité modèle. 



Au Conseil , il portait les lumières du grand administra- 

 teur : dans ses visites aux Hospices, il portait l'àme de Fénelon. 



Voici un trait qu'il n'a pu cacher. 



Un jour qu'il avait consacré une de ces visites aux Enfants 

 malades et aux Enfants trouvés, il revenait, s'acheminant à 

 pied. Ce jour était un premier janvier. A peine avait-il fait 

 quelques pas, qu'il rencontre des groupes d'enfants, joyeux 

 comme ils le sont tous ce jour-là, et dont les petits 



