CXi EI.OGE HISTORIQUE 



grande pensée de Montesquieu : « Que l'esprit de modération 

 « doit être celui du législateur. » 



Ses Discours sur le commerce, sur l'industrie, sur les fi- 

 nances, seront toujours médités par ceux qui, se faisant de 

 la politique une étude sérieuse, cherchent partout, et sur- 

 tout dans ces matières positives et compliquées, les résul- 

 tats précieux d'un savoir pratique. On peut croire, d'ail- 

 leurs, que l'art de conduire une fortune privée jusqu'à 

 un certain point de grandeur touche d'assez près à l'art de 

 conduire heureusement la fortune d'un grand Etat. «L'Etat, 

 « disait Fénelon , n'est point un fantôme ; c'est l'assemblage 

 « de toutes les familles. » 



M. Delessert avait été nommé, en i8i5, membre de la 

 Chambre des Représentants. 



Il a siégé à la Chambre des Députés pendant vingt-cinq ans. 



II a été pendant près d'un demi-siècle régent de la Banque 

 de France et membre du conseil général des hospices. 



Durant le cours de sa grande vie, M. Delessert a été lié 

 avec presque tout ce que la France a eu d'esprits émi- 

 nents. Sa maison était le rendez-vous naturel des hommes 

 supérieurs, des hommes de bien. C'est là qu'on voyait, et je 

 ne cite ici que ceux que des liens plus étroits y ramenaient 

 sans cesse, c'est là qu'on voyait les Mathieu de Montmorency, 

 les Dupont de Nemours, les de Gérando, les Parmentier, 

 les Rumford, les Camille Jordan, les Casimir Périer, le 

 général Foy, Deluc et Saussure, que Paris a souvent par- 

 tagés avec Genève, M. de Humboldt, que l'Académie est 

 fière de partager avec l'Allemagne, le vertueux duc de La 

 Rochefoucauld, le grand botaniste de Candolle, le bon, le 



