3a hayons lumiïvkux simples, 



Les coefficients des trois coordonnées dans l'exponen- 

 tielle qui caractérise un rayon simple, c'est-à-dire, dans 

 l'exponentielle à laquelle les déplacements symboliques des 

 molécules d'éther sont proportionnels, mérite une attention 

 particulière. 



Quand le milieu que l'on considère est un milieu iso- 

 phane ordinaire, qui ne produit pas la polarisation chro- 

 matique, les rayons simples qui peuvent s'y propager sont de 

 deux espèces. Pour certains rayons, les trois déplacements 

 symboliques de chaque molécule sont proportionnels aux 

 trois coefficients dont il s'agit. Pour d'autres rayons, si l'on 

 multiplie respectivement les trois coefficients par les trois 

 déplacements symboliques, la somme des produits obtenus 

 devra se réduire à zéro. D'ailleurs, dans les milieux iso- 

 phanes, les directions des rayons lumineux seront généra- 

 lement perpendiculaires aux plans des ondes. Cela posé, 

 on peut affirmer que, dans ces milieux, les vibrations des 

 molécules d'éther seront ordinairement longitudinales, c'est- 

 à-dire, perpendiculaires aux plans des ondes, pour les rayons 

 simples d'une espèce, et transversales, c'est-à-dire, comprises 

 dans les plans des ondes, pour les rayons de l'autre espèce, 

 quand ces rayons se propageront sans s'affaiblir, ou, ce qui 

 revient au même, quand leurs modules se réduiront cons- 

 tamment à l'unité. Mais, quand les modules seront géné- 

 ralement distincts de l'unité, les rayons simples propagés 

 par les milieux isotropes cesseront d'offrir des vibrations 

 longitudinales ou transversales, en devenant ce que nous 

 appelons des rayons évanescents. Alors aussi le rayon éva- 

 nescent, qui tiendra la place d'an rayon à lùbrations lon- 

 gitudinales, sera un rayon simple, composé de molécules 



