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employées dans les usages civils, niais longtemps après, de 

 sorte que les exemples ne manquent pour aucune. Les au- 

 teurs arabes sont particulièrement précieux sous ce rapport, 

 et aucun ne l'est plus qu'Ebn-Iounis. Craignant sans doute 

 les incertitudes que pouvaient jeter sur leurs résultats l'usage 

 civil de l'année lunaire dans laquelle ils prenaient leurs dates 

 de jour, surtout la variabilité d'origine de ces jours com- 

 mençant au coucher du soleil , ils ont eu presque toujours 

 soin de les rattacher, par des concordances nombreuses, aux 

 calendriers étrangers, anciens ou récents, desquels on pou- 

 vait plus facilement et plus sûrement déduire la date égyp- 

 tienne vague, qui servait pour comparer l'observation aux 

 tables de Ptolémée, les seules existantes alors. Quand on dis- 

 cute ces concordances, on reconnaît généralement leur jus- 

 tesse; et, si l'on se reporte au temps où elles ont été calcu- 

 lées, en considérant les difficultés que l'on devait avoir alors 

 pour se rendre propres des formes de computation si dis- 

 semblables , définies trop fréquemment d'une manière obs- 

 cure, ou imparfaitement arrêtées, on ne peut qu'admirer la 

 sagacité de critique ainsi que la patience laborieuse qu'il a 

 fallu à des hommes placés dans des conditions pareilles pour 

 ne se tromper presque jamais. Les éclipses , les équinoxes 

 auxquelles ils ont ainsi attaché des dates multiples, fournissent 

 les meilleurs exemples de concordance que l'on puisse pré- 

 senter. Car, en voyant la même date julienne sortir fina- 

 lement de tous ces énoncés si divers, en conformité avec le 

 ciel, et assurée par les tables de M. Largeteau, il est impos- 

 sible de méconnaître la justesse des règles de transport 

 qui conduisent à une telle identité; et non-seulement ces 

 règles, mais aussi les époques initiales, les ères propres 



