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n'a point égard à la suppression des bissextiles séculaires 

 prescrite par la réforme grégorienne, l'emploi pratique du 

 cycle Solaire lui étant fort antérieur. 



12. La deuxième période usitée en chronologie se nomme 

 le cycle lunaire. C'est un intervalle de 19 années juliennes 

 moyennes, chacune de 365 j ,a5, après lequel les nouvelles 

 lunes, et les diverses phases qui les suivent, reviennent, avec 

 une très-petite erreur, à des jours de l'année dont le rang 

 ordinal est le même que dans l'intervalle précédent, du moins 

 si l'on calcule la marche de la lune d'après les seuls mouve- 

 ments moyens. En effet, là révolution synodique de la lune, 

 ■valuée, par exemple, pour le siècle actuel, est, en moyenne, 

 dé 29 J ,53o588; et sa durée, au temps d'Hipparque, était à 

 peine plus longue de 6 unités sur la sixième décimale. En 

 négligeant cette petite variation, qui n'est d'aucune impor- 

 tance pour des applications chronologiques, a35 révolutions 

 pareilles comprennent 6g3y',688 180 , ce qui représente, à 

 une faible fraction de jour près, 19 années juliennes de 

 KvV,a 5, lesquelles embrassent en somme 6g3g j , 75. Le cycle 

 lunaire est donc plus court que 19 années juliennes de 

 0^061820 ou i ,, ,29 n, ,i s ,25 sexagésimales; ce qui produit un 

 écart d'environ \ de jour en quatre cycles, comprenant 

 76 années juliennes intercalées. La période lunaire de 19 ans 

 a été connue à la Chine depuis un temps immémorial; et je 

 dirai plus loin comment elle y était employée en combinaison 

 avec l'année solaire, que l'on supposait alors être exactement 

 de 365 j ^. Elle fut aussi introduite, sous des formes à peu 

 près pareilles, mais beaucoup plus tard, dans le calendrier 

 luni-solaire des Grecs, comme je le dirai encore. L'Église 

 chrétienne la leur a empruntée, et en a conservé l'usage, en 



