DE CHRONOLOGIE ASTRONOMIQUE. 23" 



lendrier que je veux considérer, me réservant de justifier 

 plus tard cette identification. Je dirai ensuite quellea été, dans 

 ce calendrier, l'origine conventionnelle du jour civil, ainsi 

 que le mode d'assemblage des jours en mois, des mois en 

 années. Passant alors de son emploi usuel à son application 

 scientifique, j'exposerai les règles spéciales que les astro- 

 nomes du temps se sont prescrites, pour y fixer les dates de 

 leurs observations, par des énoncés qui les rendissent indé- 

 pendants de la variabilité d'origine attribuée presque par- 

 tout aux jours civils. Ayant ainsi fait connaître tous ces dé- 

 tails de conventions et d'usages, tels qu'on les a pratiqués, je 

 prendrai quelques dates astronomiques originairement ex- 

 primées sous cette forme; en choisissant celles qui s'appli- 

 quent à des phénomènes célestes dont l'apparition est trop 

 soudaine, et la durée trop courte, pour que leur observation 

 puisse coriqDorter une erreur d'un jour, même étant faite sans 

 théorie, et à la vue simple. Telles sont les éclipses de soleil . 

 de lune, et les élongations angulaires de ces deux astres l'un 

 à l'égard de l'autre. Je transporterai ces dates dans la période 

 julienne, d'après les principes généraux de concordance 

 précédemment annoncés. Puis, appliquant nos tables astro- 

 nomiques modernes à l'époque absolue ainsi définie, nous 

 chercherons si le phénomène céleste a dû effectivement se 

 produire à cette époque, au jour assigné, dans la portion de 

 ce jour indiquée par l'observateur, sinon à l'heure précise 

 qu'il avait marquée, du moins assez près de cette heure pour 

 que l'écart puisse être légitimement attribué aux erreurs de 

 ses déterminations, combinées avec les petites incertitudes que 

 comportent nos tables elles-mêmes dans leur application ré- 

 trospective. Lorsqu'un accord pareil se réalisera pour toutes 

 T XXII. 33 



