NOTE PREMIERE. 



DE L'EMPLOI DE LA SEMAINE 



COMME PÉRIODE CHRONOLOGIQUE DANS l'aNTIQUITÉ. 



PAR M. ALFRED MAURY. 



L'abbé Sallier, dans une dissertation sur la fête du septième jour, in- 

 sérée au tome IV des Mémoires de l'ancienne Académie des inscriptions 

 et belles-lettres, a été conduit, en recherchant les traces de l'existence du 

 sabbat qui pouvaient se rencontrer chez les anciens, à reconnaître qu'on 

 n'observait ailleurs que chez les Juifs, rien d'analogue à la férié du septièmt- 

 jour. Il a seulement fait voir que quelques analogies éloignées pouvaient 

 être saisies entre les usages grecs et égyptiens, et ceux que la loi mosaï- 

 que consacrait à l'égard du sabbat. Quoique l'abbé Sallier n'eût pas trait, 

 la question de savoir si d'autres peuples que les Hébreux s'étaient servis 

 de la semaine comme période chronologique, son travail renfermait cepen- 

 dant des faits qui étaient de nature à élever des doutes sérieux dans les 

 esprits au sujet de l'opinion qu'avaient soutenue quelques pères de l'Église, 

 et d'après laquelle la semaine aurait été en usage chez tous les peuples. Il 

 laut croire que Bailly, Montucla, et Laplace, s'en étaient tenus aux asser- 

 tions de J. Selden, reproduites par D. Calmet,et n'avaient pas consulté le 

 mémoire du savant académicien, puisqu'ils ont admis, sans discussion préa- 

 lable, la doctrine que ce travail avait occasionnellement ébranlée. 



Pour compléter les résultats qui découlent du mémoire de l'abbé Sal- 

 lier, il suffit de soumettre à un nouvel examen les témoignages qu'il ;i 

 recueillis, et de rechercher ce qu'ils nous apprennent touchant la question 

 que cet érudit avait négligée, l'emploi de la semaine comme période chro- 

 nologique. 



