a(>4 RÉSUMÉ 



J'ai poursuivi cette discussion, à laquelle j ai joint le résultat rie mes 

 propres recherches. Je vais en présenter ici les points principaux. 



C'est sur le témoignage d'Hérodote et de Dion Cassius que se sont fondés 

 ceux qui font remonter l'usage de la semaine chez les différents peuples a 

 une haute antiquité. Ce témoignage ne nous offre cependant rien de con- 

 cluant à cet égard, rien même qui se rapporte précisément à la question. 

 Le premier de ces auteurs nous dit qu'entre autres choses que les Egyptiens 

 ont inventées , ils ont imaginé à quel dieu chaque mois et chaque jour du 

 mois est consacré. Or, dans cette phrase, on ne voit pas qu'il soit parle 

 le moins du monde, ni de la période de sept jours , ni même de la consé- 

 cration des jours aux sept planètes. Hérodote se borne à relater un fait 

 qui nous est confirmé par les monuments, c'est que les Egyptiens plaçaient 

 chaque mois et chaque jour sous l'invocation d'un dieu particulier. Et con- 

 formément à une opinion que lui avaient sans doute inculquée les prêtres 

 de cette nation , lesquels s'attribuaient toutes les inventions , il admet que 

 cet usage avait pris naissance en Egypte. De semaine , il n'en dit pas un 

 mot; et ce qui est particulier, c'est qu'il ne parle pas même des génies 

 qui présidaient aux divisions décadaires dans lesquelles Tannée égyptienne 

 était subdivisée. 



Dion Cassius est plus explicite. Voici comment il s exprime a propos des 

 Juifs, dont il vient d'esquisser les institutions : 



« Pour ce qui est de l'usage de consacrer les jours aux sept astres qu on 

 appelle planètes, il a été établi par les Egyptiens et s'est répandu depuis 

 peu, à ce que je crois , chez tous les hommes. Car, autant que je sache , 

 il était entièrement inconnu aux anciens Grecs; mais depuis, il s'est na- 

 tionalisé chez presque tous les autres peuples où il est reçu aujourd'hui, 

 et jusque chez les Romains eux-mêmes, etc. - 



On le voit, il n'est ici question que de l'attribution des jours aux sept 

 planètes, mais nullement de la période de sept jours. Dion Cassius con- 

 vient d'ailleurs que cette attribution n'est devenue si générale que depui-. 

 un temps peu reculé, où Ttoî),ott no-ci, et il dit positivement que les anciens 

 Grecs ne la connaissaient pas. Ainsi , on ne doit rien inférer de ce passage 

 sur l'existence de la semaine; et, de plus, la conséquence qu'on avait cru 

 pouvoir tirer d'un passage d'Hésiode ( Dies , v. 6), qui dit qu'Apollon 



