DE CHRONOLOGIE ASTRONOMIQUE. 275 



se composent uniformément de 365 jours, sans aucune in- 

 tercalation. Elles sont subdivisées en 12 mois de 3o jours 

 chacun, à la fin desquels on place 5 jours complémentaires, 



vrai. En effet , si c'eût été le soleil moyen , comme l'emploi du midi de cet 

 astre fictif était une spéculation purement astronomique , étrangère à toutes 

 les notions usuelles , il lui aurait été absolument nécessaire de spécifier 

 cette particularité ; au lieu qu'il n'avait aucun besoin de le faire, s'il enten- 

 dait parler du midi vrai , marqué par le passage au méridien du soleil réel, 

 comme il se conçoit habituellement. En outre, s'il avait fixé sa date initiale 

 en temps moyen , il n'aurait pas pu dire qu'il la place au 1" thot de 

 l'an 1" de Nabonassar, selon les Égyptiens, puisque cette indication la 

 présente comme rattachée à l'usage vulgaire. Dans ce même chapitre vin , 

 après avoir exposé, avec une parfaite exactitude, les caractères ainsi que les 

 durées relatives des nychthemères vrais et des nychthemères moyens, ce que 

 nous appelons aujourd'hui des jours de vingt-quatre heures , il dit en ter- 

 mes formels que « dans les époques (de ses tables), Iv tbïç lito^aîç, il a éta- 

 « hli les commencements des nychthemères aux instants des passages par le 

 « méridien, àith twv [AsiroupaviîsEo™, pour leur donner des origines moins va- 

 riables que s'il les eût fait commencer au lever ou au coucher du soleil. » 

 Or, ceci encore ne peut s'entendre que des passages vrais, et des midis 

 vrais, puisque des jours qui commenceraient et finiraient au midi moyen 

 auraient leurs origines, non pas a peu près, mais rigoureusement cons- 

 tantes. Enfin, dans sa table chronologique, appelée le Canon des Rois , 

 dont il fait sans cesse usage pour évaluer les intervalles de temps compris 

 entre les observations datées en années des règnes de chaque souverain , 

 tous les commencements de ces règnes sont rapportés au midi du i" thot 

 sous le méridien d'Alexandrie , comme celui de Nabonassar qui ouvre la 

 liste. Si donc on voulait que cette première époque ne fût pas un midi vrai, 

 il faudrait que toutes les autres fussent aussi autant de midis moyens , 

 qu'il aurait substitués spéculativement aux dates vulgaires, sans en avertir. 

 Cela est tout à fait invraisemblable. Mais il est au contraire très-naturel et 

 très-simple qu'ayant placé toutes ces origines à des midis vrais, et ayant 

 donné, pour la première, la longitude du soleil vrai, ainsi que la longitude 



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