DE CHRONOLOGIE ASTRONOMIQUE. 2o5 



Les tables abrégées de M. Largeteau, calculées aussi pour 

 le méridien de Paris, placent ce même équinoxe au . 

 26septembre, i6 h - i3 m -, temps moyen à Paris, compté de minuit.' 

 En négligeant la différence du temps vrai au temps moyen, 

 qui n'atteint jamais 20 minutes, ainsi que la petite incer- 

 titude des tables approximatives, la date d'Hipparque serait 

 donc trop tardive de 5 h, ,57 m \ 



5i. La réfraction atmosphérique a dû, indépendamment 

 de toute autre cause, introduire ce sens d'erreur dans toutes 

 les déterminations d'équinoxes d'automne, observés aux ar- 

 milles. Car, élevant toujours le soleil au-dessus de sa hauteur- 

 vraie , elle retarde son retour dans le plan des armilles , 

 quand il redescend du solstice d'été vers le solstice d'hiver ; et 

 elle hâte au contraire l'instant de son arrivée dans ce plan, 

 lors de l'équinoxe vernal, quand il remonte du solstice d'hi- 

 ver au solstice d'été. Sans doute, l'instant de l'équinoxe au- 

 tomnal que nous venons de calculer n'a pas pu être fixé 

 immédiatement par une observation de ce genre, puisque le 

 passage du soleil dans l'équateur s'y est opéré pendant la 

 nuit. Mais Hipparque a dû le conclure des époques, antérieures 

 et postérieures , où cet astre a paru s'écarter également de ce 

 plan, en sens opposés; et la réfraction, affectant dans un 

 même sens les deux positions comparées, devait encore don- 

 ner une époque moyenne de passage, plus tardive que 

 n'aurait été la vraie. Au reste, d'autres causes d'erreurs, non 

 moins influentes que celle-là, se mêlaient sans doute avec 

 elle, comme je le dirai dans un moment. 



5a. -2° Durant cette même année calippique, Hipparque 

 observa encore l'équinoxe vernal suivant. (Almageste, 1. III, 

 ch. 11, p. i54.) Il offrit cette circonstance remarquable, que 



