DE CHRONOLOGIE ASTRONOMIQUE. 3$g 



122. Chez les Chinois, la confection du calendrier a tou- 

 jours été une des attributions du gouvernement impérial. La 

 distribution des lunes y est établie d'après deux préceptes 

 que l'on trouve consacrés, comme rites, dans des textes du 

 temps de Tchéou-Kong, c'est-à-dire de onze siècles avant 

 1ère chrétienne, mais qui sont vraisemblablement plus an- 

 ciens. 



Première régie. Dans chaque année civile, soit de 12, soit 

 de i3 lunes, il n'y en a que 12 qui aient un nom et un rang 

 ordinal propres. Lorsqu'une 1 3 e s'intercale entre elles , on 

 lui donne le nom de la lune ordinaire qu'elle suit; et l'on y 

 joint le caractère spécifique jùn P-r-T, composé de deux 

 clefs, dont l'une R signifie une porte, et l'autre ï le 

 prince ou souverain. 



Deuxième règle. La lune intercalaire n'a pas de tchong-ki. 



Le premier précepte n'exprime qu'une convention de no- 

 menclature qui se comprend d'elle-même. Le caractère 

 complexe qui désigne la lune intercalaire a un sens figu- 

 ratif, qui sera tout à l'heure expliqué. Le second précepte 

 définit ces lunes par une condition rigoureuse, qui fait re- 

 connaître avec la plus grande simplicité leurs époques et 

 leurs places dans la succession de toutes les autres, d'après 

 les valeurs conventionnelles que l'on attribue aux durées des 

 années solaires et des lunaisons. 



épineuses, ont été exposées et analysées avec toutes les ressources de l'é- 

 rudition et du calcul astronomiques par Ideler, dans deux dissertations 

 spéciales que Halma a traduites. L'une a pour titre : Recherches historiques 

 sur /es observations astronomiques des anciens ; l'autre , Mémoire sur le 

 cycle de Me ton. 



