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En effet, comme je l'ai annoncé tout à l'heure, les douze 

 tehong-ki chinois sont des époques équidistantes de temps, 

 qui divisent l'année solaire en douze portions égales, à 

 partir du solstice d'hiver vrai; en sorte que, si cette an- 

 née est supposée par exemple contenir 365 j ,25 comme dans 

 les anciens temps, l'intervalle temporaire, qui sépare deux 

 tehong-ki consécutifs, sera 3o*,4375. Cet intervalle excède 

 toujours un mois synodique. Cela posé, d'après la deuxième 

 règle, toute lunaison, qui contient dans son cours un quel- 

 conque des douze tehong-ki , est ordinaire ; mais toute lu- 

 naison, dont le cours se trouve compris tout entier entre deux 

 tehong-ki consécutifs , est intercalaire. Il y a donc toujours 

 douze lunes ordinaires dans chaque année civile, comme il 

 ^ a douze tchong-ki ; et les quatre tehong-ki, attachés aux 

 quatre phases cardinales de l'année solaire qui répondent 

 approximativement aux équinoxes et aux solstices, ont cha- 

 cun leurs lunes propres, numériquement équidistantes entre 

 elles, puisqu'une lune occasionnellement intercalée ne se 

 compte point. 



L'année civile chinoise commence avec le mois lunaire qui 

 contient un certain tchong-ki , nominalement désigné ; et le 

 rang des lunes ordinaires se compte en commençant à cette 

 origine. Le choix de ce tchong-ki primordial n'a pas été le 

 même sous toutes les dynasties , et il paraît qu'il dépendait 

 de la volonté du prince. Mais l'histoire a enregistré ces di- 

 verses prescriptions, ce qui permet de mettre les énoncés de 

 toutes les époques en rapport exact avec le ciel. Sous la dy- 

 nastie des Tchéou, onze siècles avant notre ère, la i re lune de 

 Tannée était celle qui contient le tchong-ki attaché au solstice 

 d'hiver vrai. C'est encore l'usage qui a lieu aujourd'hui. Mais 



