DE CHRONOLOGIE ASTRONOMIQUE. /jo3 



CHAPITRE IX. 



Olympiades. 



ÈRE : ANNÉE DE LA PÉRIODE JULIENNE 5958, DE L'ÈRE CflRÉIIENNE 776, 



•I er JUILLET, SOLSTICE D'ÉTÉ. 



i3i. Les olympiades étaient intentionnellement compo- 

 sées de quatre années solaires vraies, commençant et finis- 

 sant au solstice d'été, dont le retour dut être pendant bien 

 longtemps estimé, plutôt que fixé, par des approximations 

 très-larges. Cette période, commune à toute la Grèce, a 

 principalement été usitée, pendant beaucoup de siècles, pour 

 enregistrer des dates historiques. Après chaque olympiade 

 révolue, c'est-à-dire au commencement de chaque cinquième 

 année solsticiale , les Grecs se réunissaient en assemblée 

 générale près de la ville d'Olympie , dans le Péloponèse , 

 pour célébrer des jeux solennels, qui acquirent une immense 

 célébrité. De là le nom d'olympiade, donné à cette période. 

 Elle est aussi appelée fréquemment période d'Iphitus, du 

 nom d'un souverain de l'Élide , qui institua ou rétablit les 

 jeux dont elle marquait le retour. Comme elle n'a été en 

 usage que pour la numération historique des années, celles 



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