DE CHRONOLOGIE ASTRONOMIQUE. 4' 1 



riait alors la dénomination de Posidéon I er ; et le mois inter- 

 calé, ou embolime, était appelé Posidéon II e . Cet usage paraît 

 avoir subsisté dans tous les temps. Car d'abord, au livre IV de 

 l'Almageste, chap. X, p. 275 (éd. deHalma), Ptolémée men- 

 tionne une éclipse de lune observée à Athènes dans le mois 

 Posidéon, sans spécification de rang ordinal ; et, quelques 

 paragraphes plus loin (page 278), il en mentionne une au- 

 tre, observée dans le mois Posidéon I er . L'indication du rang 

 ordinal montre évidemment que celle-ci tombait dans une 

 année intercalaire, où il y avait deux mois Posidéon, qu'il 

 fallait distinguer l'un de l'autre; ce qui marque la place du 

 mois embolime à la suite du Posidéon ordinaire. Or, d'après 

 leurs dates égyptiennes, ces éclipses appartiennent respecti- 

 vement aux années de la période julienne 433 1 et 4332 , ou 

 — 383 et — 382 de notre ère, dates chronologiques ; ce qui 

 prouve déjà la réalité de l'usage pour les temps anciens. 

 Quant à sa persistance ultérieure, elle est constatée par une 

 inscription grecque du temps des empereurs, où l'on voit 

 les deux Posidéons mentionnés à la suite l'un de l'autre, 

 comme I er et II e . Nous découvrirons tout à l'heure une rai- 

 son très-plausible de cette place donnée au mois embolime 

 au milieu de l'année. 



137. Pour rassembler ces résultats sous un même point de 

 vue, je les emploie à former le tableau d'une octaétéride 

 complète, sinon assurément telle qu'elle dut être, du moins 

 telle que nous pouvons aujourd'hui nous la figurer. J'y sup- 

 pose le premier mois plein , parce que, dans les idées grec- 

 ques, 3o jours formaient la durée naturelle du mois; de sorte 

 que la suppression d'un jour étant un correctif, semble n'avoir 

 pas dû se présenter d'abord. Aussi la même règle initiait- 



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