DE CHRONOLOGIE ASTRONOMIQUE. 443 



l'ai déjà énoncé. Ainsi le i er Hsecatombéon théorique de Méton 

 se trouvait être trop tardif de 2 jours, comparativement à 

 ce phénomène, lorsque Calippe commença ses périodes. Il 

 n'eut à lui appliquer que cette légère anticipation pour le 

 remettre à sa place exacte; et il put le faire sans inconvé- 

 nient, puisque les astronomes seuls devaient, tout au plus, 

 s'en apercevoir. 



164. Mais il se serait créé, fort inutilement, des difficultés 

 bien plus sérieuses, et bien plus apparentes, s'il avait voulu 

 déranger l'ordre des années de 12 et de i3 lunes, établi jus- 

 qu'alors, et que Méton s'était astreint à conserver. Aussi 

 Géminus nous assure que les astronomes postérieurs n'y 

 apportèrent jamais aucun changement. Toutefois, les incerti- 

 tudes qui nous restent sur l'époque initiale du calendrier lu- 

 naire de Méton ne nous permettent pas d'appliquer ici cette 

 condition de continuité avec une exigence trop absolue. En 

 effet, on peut voir, dans la note du Journal des savants tout 

 à l'heure citée, que les conséquences de cette identification ri- 

 goureuse se trouveraient en défaut. La conservation du mode 

 d'intercalation , attestée par Géminus, pourrait bien ne s'ap- 

 pliquer qu'à l'ordre général dans lequel on faisait succéder 

 les années communes et embolimes, sans exclure une diffé- 

 rence d'origine dans le choix du terme de leur série par le- 

 quel on commençait leur succession. Puis enfin , si une telle 

 différence s'offrait à nous comme nécessaire, il se pourrait 

 encore qu'elle fût plus apparente que réelle, et qu'elle ré- 

 sultât seulement de l'inexactitude de l'interprétation , anté- 

 rieurement appliquée au calendrier métonien. Tout ce que 

 nous pouvons raisonnablement nous imposer , c'est de repro- 

 duire fidèlement toutes les dates attiques dont nous aurons 



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