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Selbst für die Beurllieilung der klimatisolieii und anderen Verliältnisse, 

 linier denen jetzt ansgestorbene Tliiere lebten, bietet die blosse Analogie der 

 Formen nicht immer sichere Merkmale. Ich erinnere nnr, dass der Elephas 

 priiniyeniiis^ der Vorgänger nnserer jetzigen Elephanten , denen er im Kno- 

 chenbau ausserordentlich ähnelt, in einem Klima gelebt haben mnss , weit 

 kälter als dasjenige, in welchem wir selbst uns befinden; dass im englischen 

 Crag echt arktische Mollusken mit solchen vereinigt angetroffen werden, 

 deren Analoge gegenwärtig subtropische Regionen bewohnen, u. s. w. 



Freilich mag es Manchem, der sich mit dem Studium der jetzt lebenden 

 Thier- und Pflanzenformen beschäftigt, unglaublich erscheinen, dass scharfe 

 und sichere Erkennung der Species nach oft nur unvollständigen Fragmenten 

 jener Theile der Thiere und Pflanzen, die der Verwesung und Fäulniss ent- 

 gingen, möglich sei. In der That, wenn es oft sehr schwierig ist, die voll- 

 ständigen Organismen, die mit allen ihren Theilen erhalten sind, die man 

 von ihrem ersten Entstehen bis zum Tode in allen Phasen der Entwicklung, 

 in allen ihren Lebenserscheinungen beobachten kann, richtig in einzelne 

 Arten zu sondern, so nmss es sonderbar erscheinen, wenn der Paläontologe 

 nach einem einzelnen Zahne oder Knochen eines Säugethieres , nach einem 

 Skeletfragment oder gar nur einigen Schuppen eines Fisches , nach einer 

 der Farbenzeichnungen beraubten Schale einer Molluskenart, «ach dem 

 Blatte oder einem Holzfragmente eines Baumes eine Art feststellen oder 

 wiedererkennen will. Sein Unglaube in die Sicherheit der Resultate der 

 Paläontologie wird aber mehr und mehr schwinden, wenn er bedenkt, dass 

 im Allgemeinen das Hauptaugenmerk bei Untersuchungen der lebenden 

 Wesen meistens auf die Aufsuchung einzelner, besonders bemerkenswerther 

 Eigenthümlichkeiten, d. h, auf die Characteristik gerichtet ist, dass man sich 

 in der Regel bei Aufstellung neuer Arten damit begnügt, die Unterschiede 

 gegen die verwandten Arten nach einer Seite hin zu verfolgen , während 

 man in 'der Paläontologie der Natur der Sache nach nicht bei blossen Dia- 

 gnosen stehen bleiben kann, sondern so vollständig als möglich die Objecte 

 physiographisch bearbeitet. 



f Unsere Untersuchungen haben im Gegensatze zu der noch hin und 



wieder herrschenden Ansicht gezeigt, dass auch in unseren Alpen die oben 

 berührten Gesetze im Allgemeinen dieselben bleiben , dass auch hier vom 

 ersten Anftreten der organischen Wesen bis zum heutigen Tage eine Reihe 

 von Faunen und Floren auf einanderfolgen, die alle sehr scharf von ein- 

 ander getrennt sind, und nur wenige oder gar keine Arten gemeinschaftlich 

 haben. Die gleiche Erfahrung hat man also in allen bisher genauer unter- 

 suchten Gegenden gemacht. 



Es ist hier nicht der Ort, die Hypothesen näher zu beleuchten, durch 

 welche man versuchen kann, diese Erscheinung zu erklären ; sie führen zu 

 weit in das Gebiet der eigentlichen Geologie. Die Thatsache selbst ist aber 

 sicher festgestellt, und von der grösslen Wichtigkeit für die Naturgeschichte 

 der Thiere und Pflanzen, denn sie spricht mächtig gegen die Theorie eines 



