üebei' den Gcbraiicli der l'tlaiizeii bei Festeu. 281 



Nach altgermanischer Ansicht galt fast wie bei den Griechen die ganze 

 Natur als belebt. Die Bäume wurden von den Iwidien bewohnt, die Göttin 

 Nanna war die Bohcrrsclierin der Püanzenwolt, Nep war der Fürst der 

 Knospen und der Zwerg Litr besorgte die schöne Färbung der Blüthen. 

 Wenn nun schon die alten Germanen durch solclie Gottheiten ihren Sinn für 

 die Pflanzen kund gaben, darf es uns auch nicht mehr wundern, dass wir 

 Deutsche so viele grosse Botaniker haben 1 — 



Um eine Uebersicht über den Gebrauch von Pflanzen und Blüthen bei 

 Feäten zu gewinnen, dürfte es am bequemsten sein, im Fluge das ganze 

 Jahr zu durcheilen. Beginnen wir also mit der Sylvesternacht, in welcher 

 es seit den ältesten Zeiten Gebrauch war, um die Obstbäume zu tanzen, 

 damit sie fruchtbar würden. In dieser Nacht legte man auch zu demselben 

 Zwecke grosse Steine auf die Aeste der Fruchtbäume, um sie niederzubeugen, 

 eine Verfahrungsart , die uns um so mehr interessirt , als in neuester Zeit 

 Herr Hooibrenk ebenfalls Zweige abwärts beugt, um mehr Früchte zu 

 erzielen , obwohl man diese Methode schon in alten Gartenbüchern, nament- 

 lich bei den sogenannten Spalier-Pfirsichbäumen abgebildet findet. 



In der Neujahrsnacht wand man Strohseile um die Obstbäume, 

 um den Reif oder Rauhfrost abzuhalten. (Auch die Hagelableiter der Neuzeit 

 bestehen aus Strohseilen, die an haushohen Stangen aufgehängt werden.) 



In der Nacht vor Matthias (23. Februar) winden die Mädchen 

 zweierlei Kränze, die einen von Stroh und die anderen von Vinca oder 

 Hedera. Sie werfen diese Kränze in's Wasser, und greifen rückwärts dar- 

 nach, jenes Mädchen, welches einen Strohkranz erhascht ^ ist in diesem 

 Jahre unglücklich , jene welche aber einen Kranz von Vinca oder Epheu 

 erfasst , wird Braut. Die Yinca galt überhaupt als eine Pflanze , vv'elche 

 wegen ihrer immergrünen Blätter auf Treue und Unsterblichkeit deutete. 

 Sie sollte auch vor Verwesung schützen und der berühmte Botaniker Hiero- 

 nymus Bock erzählt, dass er im Jahre 1535 einen schon seit lange bestat- 

 teten Leichnam ausgraben sah, der sammt seinen Sinngrünkranz noch un- 

 versehrt war. 



In der Fastnacht beschnitt man die Bäume, damit sie vor Raupen 

 gesichert seien. 



Am Gründonnerstag war es allenthalben Sitte grünes Gemüse 

 von neunerlei Kräutern oder einen Eierkuchen mit klein gehacktem Kräuter- 

 werk zu essen, denn das schützte vor Bezauberung. Alle Pflanzen, die am 

 Gründonnerstag gesäet wurden, waren vor Ungeziefer und vor dem Erfrieren 

 geschützt. 



Am Charfreitag sahen Kinder, wenn sie in den Wald gingen, ver- 

 borgene Schätze , die aber sogleich wieder verschwanden , wenn ein Erwach- 

 sener hinzukam. In Schwaben sollte man am Charfreitag keine Hülsenfrüchte 



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