RÉSUMÉ GÉNÉRAL. Xtll 



Enfin, loin que cette conjposition marine du milieit vital, chez le Ver- 

 tébré supérieur, résulte des aliments naturels ingérés, l'analyse des 

 aliments fondamentaux (aliments végétaux), lesquels sont extraordinai- 

 rement pauores en soude, montre au contraire que cette composition ma- 

 rine est réalisée en dépit de l'alimentation. 11 y a pour ainsi dire main- 

 tien actif. 



De tout ce travail, une loi nouvelle semblerait résulter : « La vie 

 animale, apparue à l'état de cellule dans les mers, a maintenu, à travers 

 toute la série zoologique, les cellules composant chaque organisme dans 

 un milieu niai'in ». En réalité, cette loi ainsi exprimée serait inexacte. 

 Quelques organismes inférieurs (Spongiaires et Hydrozoaires d'eau 

 douce, ouverts anatomiquement au milieu ambiant; Anodonla cygnea, 

 Moule d'eau douce, ouverte osmotiquement) n'ont plus pour milieu vital 

 de leurs cellules que le milieu d eau douce. Le maintien n'est donc pas 

 absolu, d'une extrémité à l'autre de la série évolutive. Mais ces orga- 

 nismes inférieurs semblent en même temps des organismes déchus. 

 D'autre part, la loi de constance marine n'est pas une loi isolée, mais un 

 fragment d'une loi de constance plus générale (voir plus loin) dont elle 

 doit revêtir l'expression. Sa véritable formule, en définitive, semble 

 être : « La vie animale, apparue à l'état de cellule dans les mers, a tendu 

 à maintenir, à travers la série zoologique, pour son haut fonctionne- 

 ment cellulaire, les cellules composant chaque organisme dans un 

 milieu marin. Elle n'a pas maintenu ce milieu chez tous les organismes, 

 mais ceux où ce maintien n'a pas été elïectué ont subi une déchéance 

 vitale. » 



Faisons abstraction pour l'instant de ces quelques organismes à milieu 

 vital marin non maintenu. Un organisme, si haut que soit le rang qu'il 

 occupe dans l'échelle animale, apparaît désormais comme un véritable 

 aquarium marin, où continuent à vivre, dans les conditions aciuatiques des 

 origines, les cellules qui le constituent. 



LIVRE II 



LOI GÉNÉRALE DE CONSTANCE ORIGINELLE 



La loi de constance marine n'est pas une loi isolée. — En face du refroi- 

 dissement du globe, la vie animale, apparue à l'état de cellule par une 

 température déterminée, a tendu à maintenir, pour son haut fonctionne- 

 ment cellulaire, chez des organismes indéfiniment suscités à cet effet, 

 cette température des origines [loi de constance thermique). — En face de 

 la concentration progressive des océans, la vie animale, apparue à l'état 

 de cellule dans des mers d'une concentration saline déterminée, a tendu 

 à maintenir, à travers la série zoologique, pour son haut fonctionnement 

 cellulaire, cette concentration des origines [loi de constance osmotique ou 

 saline). 



Constance marine originelle, — constance thermique originelle, — 

 constance osmotique originelle, — on se trouve nettement en présence 

 d'une loi de constance générale dont ces trois lois partielles ne sont 

 sans doute que les premiers fragments, — loi générale qui semble pou- 

 voir se foi'muler : « En face des variations de tout ordre que peuvent subir 

 au cours des âges les différents habitats, la vie animale, apparue sur le 



